"L'Islande et les Iles Féroé surpêchent le maquereau" C'est par ces mots directs qu'Oliver Drewes, le porte-parole de Maria Damanaki, la commissaire européenne chargée de la pêche, a dénoncé la surpêche de maquereaux par l'Islande et les Iles Féroé, jugeant que cette pêche excessive pourrait mettre l'espèce en danger.
Ces deux pays "pêchent plus que ce qui est justifiable d'un point de vue scientifique", a-t-il insisté. "Ils retirent plus de maquereaux de la mer qu'il ne le faudrait pour préserver l'avenir de ce poisson", a-t-il dit.
Des discussions "techniques" auront lieu à la mi-septembre entre la Commission européenne et les parties concernées, a-t-il annoncé. 

 
La «guerre du maquereau»
 
Cette "guerre du maquereau" a déjà provoqué des incidents entre pêcheurs islandais et des Iles Féroé d'un côté et écossais et norvégiens de l'autre. Un élu européen écossais, Struan Stevenson a d'ores et déjà demandé des sanctions à l'encontre de l'Islande et des Iles Féroé, suggérant notamment de fermer tous les ports de l'Union à leurs navires et de bloquer toutes les importations en provenance de ces deux pays.
La Norvège, qui a signé un accord avec l'UE sur des quotas de pêche aux maquereaux, a également dénoncé l'attitude de l'Islande et des Iles Féroé et demandé une intervention de l'UE.
S'il est maintenu, assure l'organisation de défense de l'environnement WWF, le quota combiné de maquereau pour 2010 entraînerait une exploitation supérieure de 35% aux recommandations scientifiques fixées par le Conseil international d'exploration de la mer et signifierait une "condamnation à mort" pour les stocks.