A l'occasion de l'année de la biodiversité et de la semaine pour les alternatives aux pesticides (jusqu'au 30 mars), la Ville de Paris a décidé de valoriser le tronçon de la petite ceinture situé entre la Porte de d'Auteuil et la rue de Ranelagh dans le XVIe arrondissement.

Construite à la fin du XIXe siècle, la petite ceinture est une ancienne ligne de chemin de fer, longue de 32 kilomètres, qui encerclait Paris à l'intérieur des boulevards des Maréchaux et reliait les gares entres elles.

Ce tronçon appartient toujours au Réseau ferré de France mais la ligne ferroviaire, qui n'est plus en service, a été remplacée par de jeunes peupliers, saules et bouleaux. Que sont devenus les rails et ballast ? Ils ont cédé la place à un broyat de sapins de Noël recyclés pour faciliter la marche des promeneurs.

Le parcours jalonné de six étapes présentant le milieu aux visiteurs

"Les fourrés, bosquets, murs et talus calcaires qui jalonnent le parcours sont autant d'habitats pour une multitude d'êtres vivants insoupçonnés" explique Alexandre Wolff, directeur technique de l'association Espaces.
"On a inventorié plus de 200 espèces de faune et 20 espèces de flore, précise-t-il. C'est pourquoi on laisse en l'état les mauvaises herbes, des morceaux de bois morts et des ronces pour favoriser la biodiversité. Il n'y a ni arrosage ni usage de pesticide ».

D'autres tronçons bientôt ouverts

Depuis octobre 2007, plusieurs salariés en insertion entretiennent ce sentier dans le cadre d'un marché d'insertion, signé avec la Direction des Espaces verts et de l'Environnement de la Ville de Paris. La Ville prévoit aussi d'ouvrir prochainement d'autres tronçons de la petite ceinture, le plus grand dans le XVe, d'autres dans l'est parisien. Des jardins partagés entre riverains de la petite ceinture existent déjà dans les XIIe, XIVe et XVIIe arrondissements.