Il semblerait que le rythme de déforestation ait reculé au cours des dix dernières années dans le monde mais il ne faut pas crier victoire trop vite car certains pays comme l'Afrique et l'Amérique du Sud maintiennent des taux "alarmants" a indiqué jeudi (25 mars) la FAO.

Mieux vaut tard que jamais ?

"Pour la première fois, nous sommes en mesure de montrer que le taux mondial de déforestation a régressé grâce à des efforts déployés de façon concertée" a déclaré Eduardo Rojas, sous-directeur général de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).

Quelques chiffres rassurants ?

Sur une superficie totale de 4 milliards d'hectares, la déforestation a causé la perte brute (sans compter le reboisement) de 13 millions d'hectares de forêts par an entre 2000 et 2010, alors que ce chiffre s'élevait à 16 millions dans les années 1990.
La perte nette annuelle représente 5,2 millions d'hectares, contre 8,3 millions dans les années 1990, selon le rapport intitulé "Evaluation des ressources forestières mondiales 2010".

Le saviez-vous ?

Les forêts recouvrent 4 milliards d'hectares sur la planète, "soit 31 % de la  surface émergée". Cinq pays (Canada, Etats-Unis, Brésil, Russie, Chine) abritent 50% des forêts mondiales.
 
On déboise, on reboise, on déboise, on reboise...

Ce recul est en grande partie dû "aux programmes de boisement de grande envergure" mis en œuvre par certains Etats, particulièrement en Asie où la FAO a observé "un gain net d'environ 2,2 millions d'hectares par an durant la dernière décennie".
La Chine, l'Inde et le Vietnam "ont augmenté leurs superficies boisées de près de 4 millions d'hectares par an". Le Brésil, abritant la forêt amazonienne, se situe aussi sur la bonne voie avec des pertes à hauteur de 2,6 millions d'hectares par an dans la dernière décennie, contre 2,9 millions précédemment entre 1990 et 2000.
 
Un taux de déforestation encore élevé dans certains pays

Les superficies boisées sont restées "stables" en Amérique du Nord et Centrale. En Europe, elles ont "continué à s'étendre, quoiqu'à un rythme plus lent" indique le rapport. "Le taux de déforestation demeure toutefois très élevé dans de nombreux pays" a précisé Eduardo Rojas. C'est le cas en Amérique du Sud et en Afrique qui enregistrent "les plus fortes pertes annuelles nettes de forêts entre 2000 et 2010" (respectivement 4 et 3,4 millions d'hectares). 
 
Ne criions pas victoire trop vite

Mette Loyche Wilkie, la coordinatrice de l'Evaluation de la FAO, met toutefois en garde : "Nous devons regarder vers l'avenir car les grands programmes de plantation en Chine, Inde et Vietnam, représentant l'essentiel des gains récents de terres boisées, devraient s'achever en 2012".
Il faut donc "mettre en place des mesures efficaces et permanentes de réduction des taux actuels de déforestation", "faute de quoi nous risquons d'assister au brusque retour des taux élevés de pertes nettes de forêts" souligne-t-elle. "Les forêts jouent un rôle important dans l'atténuation du changement climatique et constituent un immense puits de carbone" rappelle-t-elle.