Après une escale de dix jours à Rio de Janeiro au Brésil, la goélette Tara fait route depuis lundi (1er novembre) vers Buenos Aires. Après la capitale argentine, la goélette devait mettre le cap sur la Terre de feu et l'Antarctique où la mission scientifique passera un mois à étudier la biologie marine du continent blanc jusqu'ici très peu connue, a indiqué le directeur des opérations Romain Troublé.

La mission de cette expédition, baptisée "Tara-Océans", est d'étudier les écosystèmes planctoniques marins, à l'origine de la vie sur Terre, afin d'observer l'impact des changements climatiques sur ces micro-organismes marins (virus, bactéries, larves de poisson, plancton, coraux...).
 
Tara, qui a appareillé de Lorient (France) en septembre 2009, était partie début septembre du Cap en Afrique du sud. Elle a déjà parcouru plus de 40.000 kilomètres et il lui reste environ 100.000 kilomètres pour boucler sa mission autour du monde, selon Romain Troublé.
A ce jour, plus de 70 scientifiques internationaux (océanographes, généticiens, biologistes marins, spécialistes des coraux...) se sont relayés à bord de la goélette pour recueillir des milliers d'échantillons de plancton et phytoplancton.

Les résultats de l'expédition Tara seront présentés en marge du sommet de la Terre 2012