Qu'ils soient gris, roux ou encore noirs, les écureuils en Angleterre se livrent une bataille de territoire.

Déclin de la population des écureuils roux

L'espèce britannique, qui est rousse, est menacée par les gris venus d'Amérique du Nord en 1876 mais ces derniers sont aussi sous la menace de...mutants noirs.
La population de l'écureuil roux au Royaume-Uni est sur le déclin. De 3,5 millions, ils n'en restent plus que 150.000 qui se sont réfugiés dans des réserves au nord de l'Angleterre et en Ecosse. 



La population des écureuils gris atteindrait les 2,5 millions

Et cette hécatombe est attribuée à l'écureuil gris dont la silhouette plus imposante et son pelage plus épais lui permet de prospérer. Sa population atteindrait 2,5 millions d'individus en Angleterre et au Pays de Galles.
Les dégâts causés par les écureuils gris remontent à 1930. A cette époque, les autorités ont interdit de les relâcher dans la nature mais le mal était fait. Les plus "futés" ont réussi à se reproduire et à empiéter sur la propriété "privée" des...roux.
Il faut savoir que la variole de l'écureuil a aussi fait des ravages chez les écureuils "anglais". L'écureuil roux est une espèce protégée depuis 1981
   
Aux grands maux, les grands remèdes ! Pour empêcher la disparition du roux de la région du Northumberland (nord de l'Angleterre), certains particuliers ont décidé de procéder à l'abattage des gris. Depuis le mois de janvier 2007, plus de 20.000 individus auraient déjà fait les frais de cette campagne d'abattage.

Le Royaume colonisé par les écureuils noirs

Mes les écureuils gris ont aussi leurs ennemis...les noirs qui sont le fruit d'une mutation génétique de gris.
Les écureuils noirs colonisent le royaume depuis l'East Anglia. Selon une étude réalisée par Alison Thomas, professeur de génétique à l'université Anglia Ruskin à Cambridge, l'écureuil noir constituait début 2008 près de la moitié de la population totale du rongeur dans certaines zones.
La population des écureuils noirs est estimée à environ 25.000. Portant un pelage plus luisant que les écureuils gris ou roux, il a été surnommé "super-écureuil" car un niveau de testostérone plus élevé le rendrait plus agressif que ses congénères et plus attrayant pour les femelles, contribuant ainsi à sa rapide expansion.