Pour ne pas oublier que les océans du monde jouent un rôle vital, célébrez vous aussi la Journée mondiale des océans le 8 juin. Cette journée a pour thème la biodiversité et aborde plus particulièrement les services rendus par l'océan à l'Homme.

Pourquoi consacrer une journée à ces vastes étendues d'eau salée ?

L'eau est une ressource essentielle à la survie des espèces vivantes. De sa bonne gestion  dépendent le bien-être de l'espèce humaine et l'équilibre des écosystèmes. C'est lors du Sommet de la Terre et des Nations unies à Rio de Janeiro en 1992 que les pays ont pris conscience de l'urgence. Depuis des décennies, les océans se dégradent, des espèces de poissons disparaissent, les récifs coralliens sont détériorés et les littoraux sont de plus en plus pollués.
 
Les objectifs de la Journée mondiale des océans :

• Changer les attitudes : encourager les habitants de cette planète à réfléchir à ce que les océans signifient pour l'humanité et à ce qu'ils ont à offrir

• Sensibiliser : faire découvrir la multitude et la beauté des habitats et des organismes vivants que renferment ces grandes étendues d'eau ainsi que les conséquences de nos actions sur ces ressources.

D'ailleurs, le Réseau Mondial Océan propose à chacun d'obtenir un "Passeport de citoyen de l'Océan". C'est-à-dire ? En s'engageant à respecter son environnement par des actions et des gestes simples et en contribuant à un avenir durable de l'océan et de la planète, chaque citoyen peut devenir Citoyen de l'Océan.

• Modifier nos comportements : encourager chaque personne à se préoccuper des océans et à les préserver pour les générations futures.

• Célébrer : organiser des activités sur le thème des océans ou encore participer à de telles activités.

L'eau de mer : qu'est-ce donc ?

Elle est constituée de 96,5 % d'eau dure et 3,5 % d'autres substances comme des sels, des gaz dissous, des substances organiques et des particules solides.
Le chlore et le sodium représentent à eux seuls 85 % du poids des substances dites dissoutes. Les océans contiennent par exemple de l'or.
L'eau de mer contient en moyenne 35 grammes de sel par litre... soit un total de 50 milliards de tonnes de sel.
La densité de l'eau de mer dépend de la salinité, de la température et de la pression. La salinité est très variable selon les mers.

Et ce n'est pas tout !

Sa température moyenne en surface est de 17,5°C soit + 3°C par rapport à l'air. A partir de 1.500/2.000 mètres de profondeur les températures ont plutôt tendance à s'uniformiser entre 0° et 3°C. Au total, la température moyenne des océans est seulement de 3,5 °C.
L'eau de mer gèle aussi aux alentours de -1,9°C. Son ph varie entre 7,5 et 8,4 (supérieur à 8 pour les eaux de surface). Il s'agit donc d'un milieu légèrement basique. Enfin la vitesse du son dans l'eau de mer approche les 1.500 mètres par seconde.  
 
Y-a-t-il une vie sous la mer ?

90 % du monde marin animal mais aussi végétal vivraient le long du lilloral. 274 000 espèces marines ont été recensées dans les océans. Cela ne représente que 15 % du nombre d'espèces décrites à ce jour pour la terre entière.

Des espèces encore méconnues...

Selon des experts, 10 millions d'espèces de petits invertébrés vivraient dans les grands fonds océaniques. Certains avancent le chiffre de 100 millions simplement pour le nombre de nématodes (des vers). L'océan constitue une réserve de biodiversité équivalente ou supérieure à celle des forêts tropicales. Un poisson a été remonté (Careproctus amblystomopsis) de 7 200 mètres. Il y a aussi des amphipodes (puces de mer) récoltés dans la fosse des Nouvelles-Hébrides à plus de 10 000 m de profondeur. Enfin des poissons non identifiés ont été aperçus à plusieurs reprises dans les plus grandes fosses connues.

Combien d'océans ? Découvrez quelques mers...

Il existe cinq océans : le Pacifique, l'Atlantique, l'Indien, l'Antarctique et l'Arctique. Mais il y a aussi des mers : la Mer du Nord, la Manche, la Baltique, les Caraïbes, la Méditerranée, la mer de Béring, du Japon, de Chine, d'Okhost (mer de l'océan Indien), des Célèbes, la mer Jaune et la mer Rouge, le Golfe Persique, la mer d'Oman, le golfe du Bengale, la mer d'Andaman et de Timor...

Les océans en quelques chiffres : ils représentent...

-360 millions de km2 soit 71 % de la surface de la Terre.

- 97 % de l'eau disponible sur terre. Cela représente 1.320 millions de km3 d'eau et de mer et 24 millions de km3 de glace.

- Une profondeur moyenne de 3.800 mètres contre 850 mètres pour les terres émergées. Précisons que la fosse des Mariannes est la fosse océanique la plus profonde actuellement... connue. Elle est située dans la partie nord ouest de l'Océan Pacifique à l'est des Iles Mariannes. Le point le plus bas se situe entre un peu moins de 11.500 mètres et un peu plus de 11.000 mètres de profondeur.