La longue marche des manchots empereurs est semée d'embûches. Ils sont menacés d'extinction car leurs habitats est lui-même menacé par le réchauffement de la planète. Un cercle vicieux ! Si le dérèglement climatique se poursuit et fait fondre les glaces dans l'Antarctique, la population d'une grande colonie de manchots empereurs en Terre Adélie va probablement passer de 3.000 aujourd'hui à seulement 400 couples capables de se reproduire.

Une diminution drastique d'environ 95%

Selon les différents modèles mathématiques utilisés par ces scientifiques et basés sur des données historiques qui remontent aux années 60, il y a au moins 40% de probabilités que cette population connaisse une diminution drastique d'environ 95%. Une telle baisse du nombre de manchots dans ces zones mettraient en péril cette espèce.

Cette étude, concentrée sur les fluctuations climatiques qui réduisent la superficie des glaces, est parue dans l'édition des Annales de l'Académie nationale américaine des sciences datée du 26 janvier.