La Russie, frappée par la canicule et la sécheresse depuis plusieurs semaines, combattait toujours de graves feux de forêt. Pour l'heure, ces feux auraient fait quarante morts dans la partie occidentale du pays selon le ministère de la Santé et du Développement social. Dix-neuf personnes sont mortes dans la région de Nijni-Novgorod, la plus touchée. Il y a aussi des victimes en Mordovie et dans les régions de Voronej, de Lipetsk, de Moscou et de Riazan, selon le ministère.

Une  mauvaise nouvelle n'arrive jamais seule

La canicule est toujours d'actualité. La température atteignait 36,8°C lundi après-midi à Moscou, et selon les services météorologiques russes elle pourrait dépasser les 40°C en fin de semaine dans la partie occidentale de la Russie.
Le district fédéral central et celui de la Volga devraient connaître des températures comprises entre 35 et 42°C jusqu'à la fin de la semaine, selon le Centre météorologique russe. 
Il a aussi maintenu au rouge le niveau de risque d'incendies dans ces deux districts fédéraux. 

Les incendies de forêt contenus ?

Selon le ministre des Situations d'urgence Sergueï Choïgou, plus de 150.000 hommes étaient mobilisés pour lutter contre les incendies. "Sur 1.200 incendies, 620 ont été éteints, il en reste 580" a-t-il souligné.  
Les incendies font toujours rage dans la partie occidentale du pays, en particulier dans les  régions de Nijni-Novgorod (450 kilomètres à l'est de la capitale russe) et Voronej (600 kilomètres au sud-est de Moscou). Dans la région de Lipetsk par exemple, 50 des 70 maisons d'un village ont été détruites par les flammes lundi, a déclaré le ministre des Situations d'urgence Sergueï Choïgou.

Un week-end "tout feu, tout flamme" pour la Russie

Dans la région de Nijni Novgorod, la situation était tendue près de la ville de Sarov, où se trouve le centre fédéral de recherche nucléaire d'Arzamas-16, a déclaré dimanche le gouverneur Valeri Chantsev. Samedi, le service de presse d'un autre site sensible, la centrale nucléaire de Novo-Voronej, située dans la région de la ville du même nom (600 kilomètres au sud-est de Moscou), avait lui aussi démenti tout risque pour ses installations.
Selon le ministère du Développement régional, des centaines d'habitations et des villages entiers ont été ravagés par le feu dans 77 localités.  Mais 265 zones habitées auraient été épargnées grâce à l'intervention des pompiers et militaires parfois impuissants. Plus de 5.000 personnes ont dû être évacuées dans les régions touchées ces derniers jours.

La région de l'Extrême-Orient touchée à son tour

Alors la situation reste "difficile" en Russie centrale et jusqu'à l'Oural (1.500 kilomètres à l'est de Moscou), les services forestiers de l'Extrême-Orient du pays, installés à Khabarovsk, près de la frontière avec la Chine, ont annoncé dimanche que les feux se propageaient dans la région. Les services forestiers ont d'ailleurs annoncé que les incendies ont touché près de 100.000 hectares de taïga et 300.000 hectares de zones non boisées.

Les incendies de forêt ont triplé en 24 heures dans cette région, passant de 31.000 à 99.000 hectares, ont annoncé ces services. Ces incendies touchent particulièrement le Kamtchatka, péninsule à l'extrême nord-est du pays, où plus de 76.000 hectares sont en feu, selon la même source.

Etat d'urgence décrété dans sept régions de Russie en raison des incendies de forêt et de tourbe
 
"L'état d'urgence en vue d'assurer la sécurité anti-incendie est décrété dans les républiques de Mari El et de Mordovie et dans les régions de Vladimir, Voronej, Moscou, Nijni-Novgorod et Riazan" a indiqué le président russe Dmitri Medvedev.
Ce texte permet de limiter l'accès aux zones où l'activité humaine pourrait provoquer de nouveaux départs de feu. Il élargit aussi la possibilité de recourir aux forces armées pour lutter contre les flammes. Ces sept régions sont situées dans la partie occidentale de la Russie.

Moscou dans la brume

A Moscou, les habitants ont été une nouvelle fois enveloppés dans un nuage de fumée et ont été contraints de porter des masques.  "La concentration de monoxyde de carbone et de particules dans l'atmosphère a augmenté entre trois et huit fois dans les premières heures de la matinée" a dit Alexeï Popikov, qui travaille pour une agence gouvernementale chargée de surveiller la pollution de l'air.  Le taux de pollution était dix fois supérieur à la norme mercredi dernier, selon l'agence.