La violente tempête de neige, qui s'est d'abord abattue sur les Etats-Unis, a comme prévu frappé l'est du Canada lundi.  Dans l'ensemble des provinces atlantiques, la situation revenait toutefois à la normale, notamment dans les aéroports, alors que la neige et le vent avaient beaucoup diminué d'intensité.

Jusqu'à 40 centimètres de neige sont tombés dans le nord du Nouveau-Brunswick, tandis que certaines régions de la Nouvelle-Ecosse et de Terre-Neuve ont reçu près de 50 mm de pluie, avec des vents soufflant en rafales à 150 km/h, selon le Service météorologique du Canada.
Dans le sud-est du Nouveau-Brunswick et sur une partie de l'Ile-du-Prince-Edouard, les précipitations neigeuses sont ensuite devenues liquides avant de se rechanger en neige, transformant les routes en patinoire. Un automobiliste a d'ailleurs perdu la vie dans une collision frontale à l'Ile-du-Prince-Edouard après avoir perdu la maîtrise de son véhicule.

Alors que la tempête remontait vers Terre-Neuve, la situation revenait à la normale dans les aéroports de la région, notamment à Halifax, où seuls quelques retards étaient signalés mardi matin. Des dizaines de vols avaient auparavant été annulés, notamment au départ de Fredericton et Moncton, dans la province du Nouveau-Brunswick.

Des pannes de courant toujours d'actualité dans plusieurs foyers

Mardi matin, près de 20.000 foyers étaient privés d'électricité dans l'est du Canada, en raison de pannes causées par des chutes de branches d'arbres sur les fils. Les pannes de courant étaient concentrées au Nouveau-Brunswick mais touchaient aussi quelques milliers de résidence dans les provinces de la Nouvelle-Ecosse et de l'Ile-du-Prince-Edouard, selon les données fournies par les compagnies d'électricité.

Mieux vaut prévenir que guérir

Des avertissements de blizzard étaient maintenus en plusieurs endroits de la région, où la visibilité variait de passable à nulle sur les routes.  Un avertissement de "vents violents" atteignant jusqu'à 170 km/h restait en vigueur à Terre-Neuve, ou des rafales ont atteint 151 km/h au sud-ouest de l'île lundi dans la journée.

Cette tempête est la quatrième depuis le début de décembre à frapper les provinces maritimes du Canada. De fortes pluies et une mer démontée avaient causé la semaine dernière pour plus de 50 millions de dollars de dégâts sur la côte du Nouveau-Brunswick.