La deuxième phase de la chasse aux phoques au Canada a commencé mercredi et le quota d'abattage est fixé à 63.500 animaux. La chasse s'est officiellement ouverte dans le nord du Golfe du Saint-Laurent (ouest de Terre Neuve) et sur la Basse-Côte-Nord du Québec, a indiqué Phil Jenkins, du ministère des Pêches et Océans. Il faut noter que l'activité a été très réduite mercredi en raison du vent et de la chute de pluies verglaçantes.

La chasse commencera véritablement le 15 avril

Au cours d'une première phase de chasse dans le sud du Golfe, 19.411 phoques ont été chassés. Un quota de 1.650 animaux destiné aux chasseurs autochtones a également été  rempli. La partie la plus importante de la chasse commencera le 15 avril, à l'est des côtes de Terre-Neuve-et-Labrador.

"Si l'effondrement des marchés mène en bout de ligne à l'arrêt de ce massacre inhumain, on s'en réjouira"

Cette année, Ottawa a revu à la hausse le quota global de 338.000 animaux, dont 280.000 phoques du Groenland. Une hausse jugée inutile par les défenseurs des animaux. Le Fonds international pour la protection des animaux estime en effet que la baisse des prix des peaux pourrait décourager les chasseurs : "Si l'effondrement des marchés mène en bout de ligne à l'arrêt de ce massacre inhumain, on s'en réjouira" a déclaré Fink, chercheuse pour le Fonds international pour la protection des animaux .
En 2009, les acheteurs proposent 15 dollars canadiens par peau alors qu'elles se vendaient autour de 100 dollars il y a trois ans.

Le Canada a rappelé qu'il porterait plainte devant l'Organisation mondiale du commerce si l'Union européenne décide d'interdire la commercialisation des produits dérivés du phoque.