Le Danube n'est toujours pas un long fleuve tranquille ! Plus propre qu'en 2001, il reste trop pollué par endroits. Il y a un an, des chercheurs européens ont effectué des prélèvements sur plus de 120 sites et sur les principaux affluents situés dans onze pays. Ils ont examiné la qualité de l'eau et la santé de la faune puis de la flore.

Le constat... La pollution a chuté grâce à la baisse de la production industrielle et agricole en Europe de l'est. 80 % des sites ont une eau de bonne qualité en ce qui concerne la pollution organique. Enfin les niveaux de nitrates ont diminué depuis la dernière étude faite en 2001 mais ils sont encore deux fois supérieurs à ceux mesurés dans les années 1950.

Ces progrès autorisent la baignade et la consommation de poissons dans la quasi-totalité du fleuve, qui traverse l'Europe centrale pour se jeter dans la Mer noire. Pourtant un tiers des sites offrent un habitat sain pour les populations de poissons. 

Un hic ! Un tiers des sites étudiés présentent des contaminations microbiennes, dues notamment à un manque de traitement des eaux usées. Les sites encore trop pollués se situent entre Budapest et Belgrade et en aval des affluents Arhes (Roumanie) et Rusenski Lom (Bulgarie).

Ne pas baisser les bras ! La Commission internationale pour la protection du Danube va entamer des discussions intenses avec les acteurs des secteurs des transports, de l'agriculture, de l'énergie hydro-électrique et de l'industrie chimique pour déterminer les mesures qui réduiront la pression sur l'environnement.