Cette nouvelle fera le bonheur de tous les amateurs de préhistoire et autres fils des âges farouches de 7 à 77 ans !
Le plus vieux bébé mammouth au monde surnommé Khroma, va être exposé dés ce week-end  et pour la première fois, dans l'hexagone. L'animal a été découvert en 2009 en Sibérie. Il est prêté par la Russie à la France pour que son autopsie fasse avancer la science sur l'époque à laquelle il vivait, il y a plus de 50.000 ans.  La venue en France de Khroma est un des événements organisés dans le cadre de l'année d'échanges culturels France-Russie 2010.

 
Neige carbonique
 
Ainsi, après un voyage depuis sa Yakoutie natale dans une boîte hermétique remplie de neige carbonique pour le maintenir à une température négative, Khroma est attendu samedi matin en Auvergne. Arrivé en retard en raison d'"analyses supplémentaires" des Russes avant sa sortie de territoire, il sera le jour même montré au public: "On a fait fabriquer une chambre froide sur mesure à -18°C pour l'exposer", explique à le paléontologue du musée, Frédéric Lacombat.
 Khroma a en effet été découvert congelé, dans le permafrost sibérien, ce qui a permis de conserver le petit mammouth laineux en relativement bon état, si ce n'est une partie de sa tête, dévorée par des animaux sauvages.
 
  

   Le bébé mammouth (Image de NTV, Russian Television Channel)

 
Une incroyable exposition
 
Au-delà du bébé mammouth, l'exposition "Mammouths et Cie", au musée Crozatier du Puy-en-Velay et sous la présidence d'Yves Coppens, retrace leur évolution, du mammouth des steppes au laineux en passant par le mastodonte d'Auvergne, jusqu'aux éléphants nains de la Méditerranée ou à ceux d'Afrique.
 Plusieurs éléments inédits sont également exposés, comme un crâne de mammouth des steppes mis au jour en 2008 à Nolhac, en Haute-Loire, "le seul crâne entier de mammouth des steppes" au monde, insiste M. Lacombat, membre de l'équipe qui l'a découvert.
 Sera aussi présentée une reconstitution grandeur nature du mastodonte d'Auvergne, réalisée par un artiste néerlandais sous la supervision de paléontologues.