Selon un chercheur australien, les océans, qui absorbent des quantités toujours croissantes de CO2, sont plus acides et de nombreux organismes marins souvent microscopiques peinent à former leurs carapaces.

Les scientifiques ne parviennent pas à déterminer l'impact de ce changement sur l'écosystème

Ce phénomène pourrait engendrer un cercle vicieux en réduisant la capacité des océans à piéger le dioxyde de carbone, principal gaz à effet de serre.
Selon William Howard (Université de Tasmanie), ce phénomène est la première preuve directe de l'impact de l'acidification des océans sur les organismes marins.
Et les scientifiques sont d'autant plus inquiets qu'ils ne parviennent pas à déterminer l'impact de ce changement sur l'écosystème. 

Cette baisse de calcification risque aussi d'affecter à terme la chaîne alimentaire

En revanche, les conséquences sur les dérèglements du climat sont plus évidentes. Il entrave la calcification, c'est-à-dire la formation d'une coquille, chez de petits animaux, les foraminifères, et les fragilise. Cette baisse de calcification risque aussi d'affecter à terme la chaîne alimentaire.
Les chercheurs ont découvert dans l'océan Austral que le poids de la coquille d'animaux marins microscopiques, des foraminifères, avait diminué de 30 à 35% par rapport aux protozoaires vivant avant l'ère industrielle et retrouvés à l'état de fossiles dans des sédiments.

Il peut rester piégé plusieurs décennies durant

Ces protozoaires, qui se trouvent juste sous la surface des océans, jouent un rôle important dans l'absorption du CO2 par les océans, qu'ils emmènent à leur mort vers les profondeurs où il peut rester piégé plusieurs décennies durant.
Les scientifiques ont comparé des foraminifères actuels à des fossiles datant d'il y a 50.000 ans.

Le saviez-vous ?

L'absorption du CO2 par l'océan augmente l'acidité (ph) des eaux. Lors du 11ème inter-congrès des sciences du Pacifique à Papeete (Polynésie française), les scientifiques ont indiqué que le ph de l'eau de mer était passé dans certains océans de 8,2 avant la révolution industrielle à 8,1 aujourd'hui, et pourrait tomber à 7,9 ou 7,8 à la fin du siècle.

Le phénomène "pourrait changer le transfert de carbone de la surface des océans vers le fond, c'est-à-dire modifier le bon fonctionnement de la pompe biologique" et "tendre à réduire la capacité des océans à absorber le carbone" a ajouté William Howard.