Le cyclone Tomas, qui a touché lundi (15 mars) le nord des îles Fidji, a causé des dégâts matériels, endommagé de nombreuses maisons et récoltes et provoqué l'évacuation de milliers de personnes vers des refuges, a annoncé le Bureau de gestion des désastres.

Un violent cyclone

Ce cyclone de catégorie quatre sur une échelle graduée de un à cinq (pour les plus forts) est accompagné de vents d'une vitesse moyenne de 170 kilomètres/heure qui devait passer à 200 km/h dans les 12 à 24 heures, avec des rafales à 270 km/h, ont annoncé les services météorologiques de l'archipel.
Le cyclone Tomas se trouvait dimanche à 19h00 à environ 185 kilomètres au nord-est de la ville de Labasa, sur l'île septentrionale de  Vanua Levu, d'après les autorités. Et il se déplaçait à 11 km/h en direction du sud.

Le point sur les dégâts

Le directeur de l'Office des catastrophes naturelles, Pajiliai Dobui, a indiqué que 5.000 personnes s'étaient réfugiées dans les centres d'évacuation mis en place par les autorités, notamment à Vanua Levu.
Les routes sont entravées par des arbres et des fils électriques, tandis que les communications avec les petites îles proches de l'œil du cyclone sont coupées, a indiqué Pajiliai Dobui.
Des maisons ont également subi des dommages. Par mesure de précaution, les écoles ont été fermées et le fonctionnement de la plupart des services publics a été interrompu. Le couvre-feu a même été décrété au cours de la nuit de dimanche à lundi dans les principales régions des îles Fidji.

Tomas a aussi causé des dégâts à Futuna

S'il conserve sa trajectoire, Tomas doit passer à l'est de Vanua Levu et de Viti Levu, principale île de Fidji. Auparavant, Tomas a causé des dégâts matériels et sur la végétation à Futuna, dans l'archipel français de Wallis et Futuna, au nord-est de Fidji. Des arbres et des branchages barraient les routes, et l'eau et l'électricité étaient coupées par endroits. Lundi, Futuna était toujours placé en alerte cyclonique maximale par les autorités.

Un autre cyclone au sud des Salomon

Plus à l'ouest de la Mélanésie, un autre puissant cyclone tropical, Ului, se situe au sud de l'archipel des Salomon. Ului est un cyclone de catégorie 5, qui génère des vents moyens de 260 km/h. D'après les prévisionnistes, si le cyclone continue sur sa trajectoire sud-ouest, il devrait passer près de la côte nord de l'Etat australien du Queensland mercredi.