Les chutes de neige, les pluies verglaçantes et les fortes rafales de vent ont paralysé mercredi (2 février) le centre et le nord-est des Etats-Unis, provoquant l'annulation de milliers de vols.
La compagnie de chemins de fer Amtrak a de son côté suspendu des liaisons entre New York et Philadelphie (Pennsylvanie) "en raison de problèmes d'alimentation électrique sur les lignes", et l'annulation de dizaines de trains dans la région de Chicago (Illinois).

A New York, le verglas rendait la circulation difficile et les trottoirs étaient transformés en patinoires. Le métro subissait d'importants retards et de nombreuses lignes de bus étaient suspendues. Les aéroports du centre, du nord et du nord-est du pays continuaient à annuler des milliers de vols mercredi.  A Boston et Chicago, les aéroports étaient fermés tandis qu'à New York, les terminaux de JFK, La Guardia et Newark (New Jersey) subissaient des retards et des annulations.

La région affectée par les intempéries s'étend sur 3.000 kilomètres, du Texas (sud) au Maine (nord-est) et concerne la moitié des 50 Etats américains.
Selon les prévisionnistes, cette tempête hivernale devrait encore évoluer. Des tornades et des orages violents sont attendus le long de la frange sud de cette gigantesque tempête hivernale, en Louisiane et dans le Mississippi.

Outre les pluies verglaçantes, les météorologistes mettaient en garde contre des températures polaires et le vent formait d'impressionnantes congères (jusqu'à 2,40 mètres de haut) dans les régions enneigées.
"Cette impressionnante tempête hivernale va être suivie d'une arrivée d'air arctique puissante" en provenance du Canada, selon le service de météorologie national. La température ressentie en raison du vent pourrait chuter à -34, voire -45 degrés dans le Colorado, le Wyoming, le Dakota du Nord et du Sud, le Kansas, l'Idaho et certaines parties du Texas.

L'état d'urgence a été décrété dans l'Illinois et l'Indiana (nord), le Missouri (centre) et l'Oklahoma (sud) et les réservistes de la Garde nationale ont été appelés à la rescousse pour secourir les automobilistes en difficulté.