Après des mois et des mois de sécheresse et de températures estivales, le Proche-Orient est à son tour touché par le mauvais temps. Des vents violents et de fortes précipitations s'abattent depuis samedi. Des rafales à plus de 100 km/h, des vagues de 10 mètres sur les côtes, des nuages de sable à l'intérieur des terres, une chute brutale des températures, de fortes pluies et des tempêtes de neige... C'est l'hiver qui est arrivé sans prévenir.

Dans cette partie du monde, les intempéries ont provoqué des coupures d'électricité. Des arbres ont été arrachés, des panneaux de circulation ont été brisés... Une trentaine de personnes ont été légèrement blessées en Israël par ces chutes. Les températures ont chuté en moyenne de sept degrés depuis vendredi soir, tandis que des orages et de fortes pluies touchent la côte nord du pays, les régions bordant la mer Rouge et la péninsule du Sinaï, selon les services météorologiques. Selon les services météorologiques égyptiens, le mauvais temps devrait se poursuivre encore lundi. A suivre...

En Egypte : un nuage de sable limite la visibilité dans la capitale
 
En Egypte, l'aéroport du Caire a pris des mesures d'urgence en raison d'une visibilité réduite à 300 mètres par l'important nuage de sable et de poussière qui recouvre la capitale égyptienne.
Trois vols, qui devaient atterrir à Alexandrie ont été détournés sur Le Caire en raison de la mauvaise météo, qui règne sur la seconde ville du pays, selon des sources aéroportuaires. Le manque de visibilité a perturbé certains vols aux aéroports de Beyrouth, Tel-Aviv, Alexandrie ou du Caire.

Le trafic sur le canal de Suez rétabli

Les principaux ports égyptiens, à Alexandrie et sur la mer Rouge, ont rouvert lundi (13 décembre) après avoir été fermés deux jours en raison de la tempête. Le trafic maritime sur le canal de Suez, perturbé ce week-end, a été rétabli.

Le trafic sur cette artère stratégique du commerce maritime mondial avait été fermé depuis la Méditerranée puis retardé depuis la mer Rouge. Vingt-six navires n'avaient pas réussi à accéder au canal de Suez depuis la Méditerranée, et 29 autres venant de la mer Rouge s'étaient vu imposer un retard de trois heures pour pénétrer dans cette artère stratégique du commerce maritime mondial.

Des morts en Egypte

Les fortes pluies accompagnées de vents violents et de tempêtes de sable, qui se sont abattues sur l'Egypte et sa région, ont fait au moins 31 morts dans des effondrements de bâtiments et des accidents de la route, ont annoncé lundi des responsables de la sécurité.

Dimanche, une usine textile de six étages s'est écroulée comme un château de cartes. Au moins 10 morts ont été recencés à Alexandrie. Dans la ville de Tanta, un enfant a été tué et neuf personnes blessées dans l'effondrement d'un immeuble d'habitation de cinq étages, et une personne se trouvait encore sous les décombres.

Un porte-conteneur italien s'est aussi retrouvé en  difficulté au large de Marsa Matrouh (nord-ouest de l'Egypte). Selon l'agence italienne Ansa, il est chargé de peintures et de résines.
A travers le pays, 20 personnes ont trouvé la mort et plus de 40 ont été blessées dans des accidents de la route attribués par les autorités au manque de visibilité dû au sable ou aux pluies.

Au Liban

A Tripoli, un palmier arraché par le vent a chuté sur la voiture conduite par une femme qui est décédée. Les autorités concernées ont aussi fermé les ports du Liban. 
Plusieurs grandes routes côtières étaient inondées et fermées à la circulation. Il neige aussi sur les massifs montagneux au grand soulagement des stations de ski. La neige et la pluie sont tombées en abondance sur le plateau du Golan, territoire annexé par Israël. 

En Jordanie

Ce pays, en proie à des tempêtes de sable, les services météorologiques prévoyaient de fortes pluies et de la neige en fin de journée, et les autorités redoutaient des inondations.

La Syrie balayée par des tempêtes

Une tempête de neige s'est abattue dimanche sur la ville de Damas, qui respirait pourtant après quatre ans de... sécheresse.
Le mont Qassioun était couvert d'une mince couche de neige dimanche alors que depuis vendredi, de fortes pluies accompagnées de rafales de vents dépassant les 100 km/h se sont abattues sur le pays, notamment dans les régions nord-ouest provoquant une forte chute des températures.
Le port de Tartous a été fermé vendredi et samedi, et des arbres ont également été arrachés dans cette province du nord-ouest.

Depuis plusieurs mois, la Syrie bénéficiait de températures particulièrement élevées pour la saison, avoisinant jusqu'à début décembre les 25°C. En septembre, un rapporteur des Nations unies sur le droit à l'alimentation indiquait qu'1,3 million de personnes ont été affectées, dont 800.000 "gravement" par la sécheresse qui sévit depuis quatre ans en Syrie et a entraîné des "pertes considérables".

Une tempête s'abat sur Israël

La tempête, qui balaie les côtes orientales de la Méditerranée, a détruit les digues protégeant le port de Césarée, qui est aujourd'hui une des principales attractions touristiques en Israël grâce à ses célèbres ruines romaines (notamment un amphithéâtre), a indiqué lundi un responsable.
Située à 50 kilomètres au nord de Tel-Aviv, la cité est devenue ces dernières années une station balnéaire qui abrite les villas de personnalités aisées et influentes en Israël.
"En raison de la violente tempête, les digues qui protègent le rivage de  Césarée se sont entièrement effondrées" a déclaré un responsable de l'Office israélien des parcs et de la nature. "Maintenant, le port est exposé à la furie des vagues, ce n'est qu'une affaire de temps avant que tout ne s'effondre" a-t-il expliqué.

Un touriste russe s'est noyé, emporté par le vent alors qu'il se trouvait au bord de la mer à Netanya, au nord de Tel-Aviv. Un cargo moldave a fait naufrage dimanche à 15 kilomètres au large du port israélien d'Ashdod. Ses 11 membres d'équipage ont été secourus par un autre cargo. On ignorait dans l'immédiat s'il transportait des matières dangereuses.