La chrysomèle, c'est le nom de cet insecte qui ravage les cultures de maïs, a été repérée pour la première fois dans le département des Vosges en Lorraine, a indiqué mardi un responsable de la direction régionale de l'alimentation, de l'agriculture et de la forêt (DRAAF).
Ce foyer de chrysomèle constitue une menace "sérieuse, mais ne doit pas conduire à l'affolement" a déclaré ce spécialiste.  Un autre insecte du même type a été capturé le 27 août dans le Jura, avait indiqué peu auparavant la préfecture de ce département. 
 
Cet insecte bien présent en France

Des foyers de ce coléoptère, dont la larve se nourrit des plants de maïs en causant d'importants dégâts, ont été détectés ces dernières années en régions Rhône-Alpes, Bourgogne et Alsace, a indiqué Régis Mekdoud, responsable du pôle inspection à la de la direction régionale de l'alimentation, de l'agriculture et de la forêt de Lorraine.
Dans les Vosges, l'insecte a été repéré il y a quelques jours sur une aire d'autoroute à Sandaucourt, grâce à un piège à phéromones, a-t-il expliqué.

La menace demeure sérieuse : que faire ?

Les producteurs se trouvant dans un périmètre d'un kilomètre autour de la découverte de l'insecte ont l'obligation d'abandonner la culture de la céréale pendant trois ans, période ramenée à deux ans pour ceux situés entre 1 et 5 km. Jusqu'à 34 kilomètres autour de la zone, les agriculteurs peuvent choisir entre la rotation des cultures ou l'emploi d'insecticides, a précisé Régis Mekdoud.
Depuis cette découverte, aucune autre chrysomèle n'a été détectée par les 150 pièges à phéromones mis en place en Lorraine, selon la DRAAF.  "Ceci doit toutefois être interprété avec prudence, la menace demeure sérieuse" a souligné le scientifique.
 
Il est présent en Europe

Originaire d'Amérique centrale, ce coléoptère  s'est multiplié en France ces dernières années, notamment en Alsace.  Il est aussi présent en Europe de l'Est, en Italie et en Allemagne.

L'insecte éradiqué aux Etats-Unis

Aux Etats-Unis, les agriculteurs en sont venus à bout grâce à la rotation des cultures et surtout l'utilisation de maïs génétiquement modifié, selon ce spécialiste.
 
La chrysomèle du maïs a fait son apparition en Europe Centrale en 1992 et en France en 2001, en Ile-de-France. Par conséquent, un réseau de surveillance a été mis en place. Pour la Franche-Comté, 80 pièges ont été posés en 2010, dont 25 plus particulièrement dans le sud du Jura compte tenu de la découverte ces dernières années d'insectes en Saône-et-Loire et dans l'Ain, a précisé la préfecture du Jura.