Les marécages de la planète sont-ils des bombes à retardement ? Les terres humides de la planète, qui sont aujourd'hui menacées par le développement et l'assèchement des sols, renferment 771 milliards de tonnes de gaz à effet de serre et toute la diffusion de ce carbone dans l'atmosphère pourrait être catastrophique. Cette information pas très rassurante a été communiquée par des chercheurs, qui étaient réunis jusqu'au 25 juillet pour  une conférence internationale sur les terres humides et le réchauffement climatique. Le coordinateur du programme environnemental de la région de Pantanal au Brésil, Paulo Teixeira, a déclaré : "On pourrait qualifier cela de bombe de carbone. C'est une situation dangereuse".

La dévastation (drainage, remblaiements, plantations...) de ces zones pourrait libérer des gaz à effets de serre et accélérer le réchauffement de la planète. La richesse de ces terres humides est menacée par l'agriculture, les croissantes demandes d'hydroélecticité, par l'urbanisation. Les terres humides ne s'arrêtent pas aux marécages. Les marais, les tourbières, les deltas, les mangroves, la toundra, les lagons et les plaines inondables bordant les rivières sont aussi qualifiés de terres...humides.

Ces territoires représentent 6 % des terres émergées du globe et renferment 20 % du carbone. Les missions de ces terres humides sont nobles et vastes puisqu'elles produisent 25 % des ressources alimentaires mondiales, purifient aussi les ressources en eau et renouvellent les nappes souterraines. Elles servent aussi de barrières aux ouragans et inondations côtières. Par conséquent, elles sont essentielles à la santé de la planète...


...La fonte du permafrost dans les régions arctiques et la libération de dioxyde de carbone qui en résulte pourraient devenir dans les prochaines décennies un phénomène impossible à stopper.