Concernant la vaste poche d'eau située sous le glacier de Tête-rousse dans le massif du Mont-Blanc, le risque d'effondrement a été jugé "minime" par l'étude sonar.
"Les nouvelles sont plutôt rassurantes et le risque moins élevé que ce que l'on pouvait craindre, même s'il n'est pas complètement exclu" a expliqué à un glaciologue du CNRS, Christian Vincent.

Des mesures sonar destinées à mieux connaître la géométrie d'une cavité de 25.000 m3, seule partie de la poche à avoir été localisée avec précision, avaient été entreprises après le début des travaux de pompage.
L'analyse, qui a permis de confirmer la taille de cette cavité, va aussi permettre de déterminer l'emplacement du dernier forage destiné à installer une troisième pompe.
 
L'avancée des travaux

En effet, une première pompe, mise en place le 25 août, a permis de diminuer de 25 % la pression de l'eau. Une seconde, installée début septembre, a permis "à ce jour de pomper environ 10 % de la poche d'eau" a précisé le maire de Saint-Gervais-les-Bains, Jean-Marc Peillex.

Durant la période de pompage la plus intensive (17-22 septembre), des mesures supplémentaires de protection de la population seront mises en place avec la "présence renforcée" de personnel de surveillance sur les zones à risque, a annoncé le maire.
"Le faible risque" d'effondrement devrait également permettre d'achever le pompage plus tôt que prévu, fin septembre, au lieu de la mi-octobre.

La poche d'eau, dont l'existence a été établie par des études du CNRS, mesure 65.000 m3. Elle se trouve donc sous le glacier de Tête-rousse, situé sur la voie normale d'ascension du Mont-Blanc et très fréquenté. Les travaux sont destinés à éviter que la poche d'eau se déverse dans la vallée de Saint-Gervais.

En 1892, l'explosion d'une poche d'eau similaire avait provoqué une "lave torrentielle", mélange d'eau, de graviers, de rocs, de terre et d'arbres, qui s'était répandue dans la vallée et avait tué 175 personnes