Une première en France ! Deux loutres géantes sont nées le 31 juillet au zoo de Doué-La Fontaine dans le Maine-et-Loire. "Les deux loutrons, issus de la première portée de Yucana et de Diego, âgés respectivement de 7 et 5 ans, commencent à sortir de leur catiche (trou où se cachent les loutres)" a indiqué le zoo.
"Les petits sont en bonne santé. Leur sexe n'a pas encore pu être déterminé. Ils atteindront leur maturité sexuelle à neuf mois et seront de vrais chasseurs vers dix mois" a précisé le parc animalier, qui abrite environ 600 animaux de tous les continents du monde appartenant à 72 espèces, dont 40 sont menacées.

La loutre géante appartient à la famille des mustélidés

D'une taille pouvant aller jusqu'à 1,80 mètres pour un poids de près de 30 kilos, la loutre géante qui se trouve exclusivement en Amérique du Sud, est la plus grande des treize espèces.
La loutre géante, qui fait partie de la famille des  mustélidés, est aussi à l'aise dans l'eau que sur terre. Elle se nourrit essentiellement de poisson.

Une espèce dite menacée

Pourchassée pour sa fourrure jusque dans les années 70, elle doit aujourd'hui faire face à la déforestation, à la pollution des rivières sud-américaines et aux pêcheurs. Sa population est estimée entre 1.000 et 5.000 individus. La loutre géante est classée espèce en danger par l'Union mondiale pour la nature. Avec le jaguar, l'anaconda, le caïman et l'aigle féroce, cet animal compte parmi les grands prédateurs d'Amérique du Sud.