Le deuxième lynx ibérique, né en captivité au Portugal le 4 avril dernier, est décédé, a indiqué lundi l'Institut de protection de la nature. L'autre animal est mort sept jours après sa naissance.

"Des analyses sont en cours pour déterminer avec exactitude les causes de ces deux décès. (...) Le risque de mortalité est important chez les lynx ibériques à la naissance" a indiqué cet Institut qui veut réintroduire au Portugal cette espèce... menacée.

En octobre 2009, la mère, prénommée Azahar, avait été le premier lynx ibérique cédé au Portugal par l'Espagne dans le cadre d'un programme commun de préservation de ce félin particulièrement menacé.

Au début du 20e siècle, le Portugal et l'Espagne comptaient 100.000 lynx ibériques. Ils ne seraient plus aujourd'hui que 200 vivant à l'état sauvage, la plupart dans des parcs naturels du sud de l'Espagne. Actuellement, seize lynx ibériques sont élevés en captivité au Portugal dans l'attente de leur libération en milieu naturel, prévue d'ici à trois ans.