Les tortues marines peuvent désormais couler des jours heureux sur les plages de plusieurs îles indonésiennes, où elles peuvent pondre en toute tranquillité. Les habitants peu fortunés de ces îles paradisiaques ont décidé de se mobiliser pour protéger la zone de nidification, située entre les océans Pacifique et Indien, de cette espèce menacée. Ils ont notamment stoppé  le ramassage de leurs oeufs qui étaient ensuite vendus.

La vente de ces oeufs, dont le prix était fixé à 1.000 roupies (6 centimes d'euros) pièce, permettait à ces habitants d'avoir un maigre revenu. Grâce à un accord conclu avec l'administration et des associations de défense de l'environnement, cette perte de revenus a été compensée par l'envoi d'instituteurs, le versement de subventions et l'organisation de visites de personnalités célèbres (chanteurs, mannequins) qui viennent vanter ce projet environnemental.

Les premiers résultats sont payants

Les populations de tortues vertes et Caret ont augmenté au sud-est de l'île de Sulawesi. L'an dernier, environ 300 tortues ont pondu environ 3.000 oeufs sur l'île inhabitée d'Anano. Près de 80% d'entre eux ont donné naissance à des nouveaux-nés.
Pour sensibiliser tout ce petit monde, l'enseignement des sciences de l'environnement a été introduit dans les programmes scolaires car "l'avenir de ces petites îles de rêve est lié au développement de l'éco-tourisme et, donc, à la protection des tortues" a souligné le chef du district de Wakatobi, Hugua. 

Mais la guerre n'est pas encore gagnée !

Dans cet immense archipel indonésien, les tortues sont encore pourchassées dans certains endroits, notamment sur les îles de Bornéo et Sumatra.
Les associations regrettent que les lois menaçant d'une amende de 10.000 dollars et d'une peine de prison de 5 ans maximum pour le vol d'oeufs soient rarement appliquées.
"Le ramassage des oeufs se poursuit et  ils sont toujours commercialisés. Par ailleurs, Bali est l'un des principaux marchés pour la viande de tortue venue des îles voisines de Lombok ou Sumbawa" a indiqué Creusa Hitipeuw, chargée des espèces marines au WWF.

Le saviez-vous ?

Outre le braconnage, les sept espèces de tortues marines présentes dans tous les océans, sauf l'Arctique, sont menacées par la pollution (notamment les sacs plastiques), la destruction des récifs coralliens et les prises accidentelles par les pêcheurs.