L'Ecole Technologique d'Agronomie de Crète (sud de la Grèce) ainsi que plusieurs associations locales, ont lancé une campagne pour recenser et sauver des oliviers « multi-centenaires » de cette île.
 
 
Des « monuments naturels » à sauvegarder
 
 
Ces arbres sont en effet menacés. Une journaliste crétoise, à l'origine de cette initiative, explique qu'en raison de la crise dans le secteur du commerce des olives et de l'huile d'olive, de nombreuses plantations d'oliviers sont laissées à l'abandon sur l'île, « ce qui risque de faire disparaître des arbres ayant une valeur "archéologique" ».
 
 
Elle donne ainsi l'exemple d'un olivier, situé dans le nord de l'Ile de Crète, dont le tronc a une circonférence d'environ... 20 mètres et qui aurait plus... de mille ans !
 
 
Ce recensement devrait aussi permettre d'améliorer les techniques d'estimation de l'âge des arbres. Le directeur de l'Ecole Technologique d'Agronomie de Crète explique ainsi que si le périmètre du tronc est « souvent l'un des éléments le plus impressionnant, cela n'est pas toujours le critère prépondérant pour déterminer l'âge de l'arbre ».