La sécheresse, qui sévit depuis cinq années en Afrique orientale fait peser un grave danger sur la faune sauvage ! 

De nombreux animaux morts dans le sud du Kenya

Des éléphants, des hippopotames et des buffles succombent dans le parc national de Tsavo (sud-est du pays), vaste étendue de 9.000 km2 de savane arbustive agrémentée d'escarpements rocheux.
"Beaucoup d'éléphants sont pénalisés par le manque d'eau, en particulier les jeunes" note Paul Muya, l'un des responsables du parc. Ce dernier souligne aussi que la végétation souffre également beaucoup. Des dizaines d'éléphants seraient déjà morts de faim et de soif mais les pachydermes ne sont pas la seule espèce menacée. "Les zèbres et les buffles meurent et nous avons eux des pertes chez les carnivores" souligne-t-il. 

Des points d'eau articifiels installés

L'office de protection de la faune et de la flore du Kenya installe actuellement des points d'eau artificiels et nourrit les hippopotames, très menacés par le manque d'eau parce qu'ils ne possèdent pas de glandes sudoripares.

Régime alimentaire modifié chez les herbivores

En revanche, des herbivores surmontent pour le moment l'absence de pâturage en modifiant leur régime alimentaire. "Quand la situation empire, les buffles se nourrissent de feuilles et de branches (...). Les éléphants déracinent des arbres et décollent l'écorce des acacias (dont ils se nourrissent). C'est peu commun quand il y a de la pluie" a indiqué Edward Njuguna, un des rangers du parc.

Le bétail force l'entrée des parc nationaux

Tsavo ouest n'est pas une exception dans le pays : la région de Samburu plus  au nord a enregistré 38 morts d'éléphants en 12 mois directement liées à la  sécheresse.
Des points d'eau artificiels ont aussi été construits dans le parc englobant le lac Nakuru, mondialement connu pour ses flamants roses.
L'eau du lac est trop salée pour la faune en raison de la sécheresse et de l'assèchement des rivières qui viennent normalement l'alimenter. La sécheresse s'accompagne de l'intrusion massive et illégale de bétail dans  les parc nationaux.

La prochaine saison des pluies, prévue normalement en octobre-novembre, sera décisive, prévient Daniel Woodley, un des responsable du parc de Tsavo ouest. Le Kenya est normalement frappé par une sécheresse aiguë "tous les 10-15 ans environ. Nous n'avons jamais eu une telle invasion de bétail (à Tsavo). Ni une population aussi dépendante des ressources naturelles (pour survivre). Ni un pays aussi faible économiquement" a-t-il ajouté.

Selon l'ONG humanitaire Oxfam, 23 millions de personnes dans sept pays d'Afrique de l'Est, dont le Kenya, l'Ethiopie, la Somalie et l'Ouganda, sont menacés par la sécheresse consécutive à quatre saisons de pluies inexistantes.