Le 8 mai 2008, un puissant séisme dévastait la province du Sichuan en Chine et faisait  87.000 morts ou disparus !
En revanche, ce tremblement de terre n'a pas entraîné de mortalité importante dans la population de pandas, a rapporté le Chengdu Evening News.

"Le panda a une forte faculté d'adaptation, nous n'avons enregistré aucun cas de décès de panda lié au tremblement de terre" a indiqué l'expert Yang Xuyu. L'étude révèle aussi que seulement 3% de l'habitat du panda dans la province du Sichuan a été endommagé à des degrés divers par le séisme.

Des dégâts assez importants près de l'épicentre

Près de l'épicentre, 37% environ de l'habitat des pandas ont été endommagés, notamment de vastes forêts de bambou. Et les dégâts pourraient prochainement menacer la survie de 35 pandas sauvages, qui vivent dans cette zone.
A ce jour, la Chine compte 1.590 pandas sauvages, dont environ 1.400 vivent dans les régions frappées par le tremblement de terre.  La province du Sichuan est leur territoire principal. D'autres pandas vivent dans les provinces voisines.

Les efforts seront-ils payants ?

En dépit d'un programme de préservation avec des réserves pour protéger les pandas qui vivent à l'état sauvage et des élevages pour des réintroductions à terme dans la nature, cette espèce pourrait malgré tout disparaître dans deux ou trois générations selon un récent rapport du Fonds mondial pour la nature (WWF).