L'état d'urgence, qui avait été déclaré samedi à Christchurch en Nouvelle-Zélande, à la suite du séisme de magnitude 7, a été prolongé jusqu'à mercredi (8 septembre), a indiqué lundi le ministère de la défense civile.
Selon les autorités, de fortes répliques continuaient d'être enregistrées lundi après le séisme de magnitude 7 qui a causé des dégâts considérables estimés à 1,12 milliard d'euros et fait au moins deux blessés graves. Le phénomène devrait se poursuivre pendant plusieurs semaines, a encore prévenu la sécurité civile.

D'importants dégâts enregistrés

Le séisme a causé des destructions massives mais n'a fait que des blessés, dont deux graves. Dans le centre ville de Christchurch, l'accès est en partie interdit en raison d'immeubles qui menacent de s'effondrer et des craintes de pillage.

"L'état d'urgence a été prolongé jusqu'à mercredi minuit, a indiqué un porte-parole du ministère de la défense civile. Un couvre-feu a également été décrété depuis samedi après des premiers cas de pillage. La bonne nouvelle est que l'électricité, l'eau et les égouts fonctionnaient à nouveau mais les rues sont jonchées de verre et de gravats suite à l'effondrement de façades entières de bâtiments...

...Des voitures étaient écrasées, des ponts se sont effondrés. Environ 200 personnes, dont les maisons seraient inhabitables, ont passé la nuit dans des refuges. Les écoles, les magasins et de nombreuses entreprises restaient fermées lundi alors Plus de 500 bâtiments endommagés doivent encore être inspectés. Les zones côtières et celles proches de l'estuaire des fleuves Avon et  Heathcote "sont les plus gravement touchées et les problèmes de santé publique pourraient forcer à des évacuations", a précisé la sécurité civile
 
L'un des plus puissants de l'histoire de la Nouvelle-Zélande

Le tremblement de terre, dont l'épicentre était situé à une profondeur de 16,1 kilomètres, a atteint une zone jusqu'à 30 kilomètres au nord-ouest de Christchurch, selon l'institut américain USGS.
Ce séisme est l'un des plus puissants de l'histoire de la Nouvelle-Zélande. Ce pays est situé sur la ceinture de feu à la frontière des plaques australienne et pacifique, théâtre de 15.000 secousses chaque année.