La situation entre les hommes et les animaux est tendue à Sumatra. Après deux femmes piétinées à mort par des éléphants, et huit hommes tués depuis le début de l'année par des tigres, un octogénaire est mort, lui aussi piétiné par des éléphants sauvages. Ces accidents tragiques sont les conséquences de la réduction de la zone d'habitat des animaux sauvages.
 

Les forêts sont en effet détruites par l'abattage illégal et par les plantations de palmiers à huile. Les animaux sont de ce fait de plus en plus en contact avec les humains, ces derniers étant excédés de voir leurs cultures ou leurs habitations détruites par les animaux.
 
Le nombre d'éléphants de Sumatra ne cesse de baisser. Il resterait entre 2.440 et 3.350 de ces pachydermes, selon le Fonds mondial pour la Nature (WWF).