La France est favorable à l'interdiction du commerce international du thon rouge, au nom de la protection de l'espèce, avec un délai de mise en oeuvre de 18 mois. "Ce délai de 18 mois a été arrêté pour permettre de nouvelles expertises scientifiques et peaufiner un plan de sortie des flottes" de thoniers, afin de réduire les capacités de pêche, explique-t-on  au gouvernement. Les volumes des captures, selon l'Ifremer, excèdent largement les taux  autorisés et le potentiel de reproduction du stock.  Le stock de thon rouge a baissé en Méditerranée de 74,2% de 1957 à 2007 - dont 60,9% au cours des dix dernières années. Dans l'ouest de l'Atlantique, ils ont même plongé de 82,4% de 1970 à 2007, selon la principauté de Monaco qui a déjà réclamé une protection internationale de l'espèce.  
 

Un thon rouge

"Lourde" mais "nécessaire"

• La décision de la France de se prononcer pour l'interdiction du commerce international du thon rouge, au nom de la sauvegarde de l'espèce, est "lourde" mais "nécessaire",  affirme  le ministre de l'Ecologie Jean-Louis Borloo.
  
• Cette décision est "scientifiquement fondée et inévitable", estime pour sa part la secrétaire d'Etat chargée de l'Ecologie, Chantal Jouanno.
  
• Pour  Greenpeace, la France a "plié devant les pêcheurs" en se prononçant pour l'interdiction du commerce international du thon rouge avec un délai de 18 mois. Greenpeace juge que cela revient à "attendre qu'il n'y ait plus de thons rouges pour agir".
  "Le délai demandé pour mettre en oeuvre l'interdiction du commerce international est absurde", estime François Chartier, chargé de campagne Océans au sein de l'organisation écologiste.
  
• De son coté, le président du Syndicat des thoniers méditerranéens, Mourad Kahoul, a vivement réagi, réclamant "une réunion d'urgence" avec le président de la République. "Je suis en état de choc (...) On va vers une grosse crise", a-t-il averti.
  
• Le Comité National des Pêches Maritimes et des Elevages Marins (CNPMEM), qui regroupe l'ensemble des professionnels de la pêche en France, a, quant à lui, "désapprouvé" le projet d'interdiction du commerce international du thon rouge, à laquelle la France s'est déclarée favorable.
  
• Pour Jean-Louis Roumégas, porte-parole des Verts et tête de liste Europe Ecologie aux régionales en Languedoc-Roussillon, il était temps de "casser la mafia du thon rouge" et d'organiser une zone économique exclusive pour une exploitation raisonnée de la ressource.
   
• L'Eurodéputée Corinne Lepage dénonce la décision du gouvernement de ne pas interdire le commerce international du thon rouge avant 18 mois. Pour la Présidente de CAP21 et vice-présidente du Mouvement Démocrate ce délai risque de signer l'arrêt de mort de l'espèce, dont l'effondrement est prévu dès 2012 par certains scientifiques.
  
• Pour le WWF, cette annonce constitue une première concrétisation de l'engagement présidentiel du 16 juillet dernier. La France apporte pour la première fois son soutien à la proposition de Monaco d'une inscription de l'espèce en annexe I de la CITES, ce qu'elle s'était refusée à faire en septembre dernier lors d'un vote à Bruxelles. La France est le premier pays méditerranéen de l'Union européenne à se prononcer dans ce sens et à ainsi afficher sa préoccupation pour la sauvegarde de l'espèce. C'est un pas décisif qui devrait débloquer la situation au sein de la Commission européenne et qui entraînera le reste de l'Europe. C'est essentiel pour l'emporter lors de la prochaine réunion de la CITES à Doha, en mars prochain.