Les députés européens ont hier refusé de limiter l'expérimentation scientifique en laboratoire sur les animaux et le recours aux primates. Chaque année, dans l'UE, ce sont environ 12 millions d'animaux qui sont utilisés à des fins de recherches scientifiques.

 
Pourquoi cette décision du Parlement Européen ?
 
« Nous voulons tous réduire le nombre de tests sur les animaux. Mais les citoyens européens demandent aussi à juste titre les meilleurs traitements médicaux les plus efficaces possibles », explique le britannique Neil Parish.
 
« C'est un compromis entre la nécessité d'assurer que la recherche puisse se poursuivre dans l'Union européenne et celle d'améliorer le bien-être animal », ajoute M. Parish.
 
Le Parlement rejette également l'idée que l'utilisation des « primates non humains » soit restreinte aux seules maladies à la fois « invalidantes et potentiellement mortelles », ce qui « risquerait d'entraver sérieusement les recherches notamment sur certains cancers, la sclérose en plaque ou la maladie d'Alzheimer ».

 
Les primates au centre de ce problème de l'expérimentation sur les animaux
 
Les parlementaires sont favorables à l'interdiction de l'utilisation des grands singes (chimpanzés, bonobos, gorilles et orangs-outans), menacés d'extinction, sauf s'il s'agit d'expérimentations ayant pour but la conservation de ces espèces.
 
Mais ils ont par contre rejeté un projet destiné à restreindre de matière drastique les possibilités d'utilisation de primates comme les ouistitis et les macaques : cette décision aurait pu, selon eux,  « pénaliser la recherche européenne au profit de ses concurrents américains ou asiatiques, moins stricts en termes de bien-être animal ».

Les défenseurs des animaux très en colère !
 
Les défenseurs des animaux réagissent avec fureur : « Si le parlement obtient gain de cause, les chercheurs seront autorisés à causer des souffrances graves et prolongées aux animaux, ce qui constitue une obscénité dans une société civilisée », s'insurge la Coalition européenne pour l'interdiction des expériences sur les animaux.
 
« Les députés européens ont montré qu'ils étaient déconnectés de l'opinion publique », ajoute t'elle dans un communiqué, soulignant que ce vote risquait par ailleurs d'encourager la capture des primates en milieu sauvage.