Connaissez-vous Ida ?
 
Ida a été présentée hier à New York. Elle est âgée de... 47 millions d'années.
 
Mesurant 1 mètre de haut, Ida est une femelle de l'espèce « Darwinius Massillae », ressemblant à un lémurien. Il s'agit d'un fossile de primate le plus complet jamais trouvé (95% du squelette a été reconstitué), considéré comme pouvant être un ancêtre commun de l'homme et du singe. 

 
Pour certains, Ida pourrait être le maillon manquant de l'évolution
 
Jorn Hurum, paléontologue norvégien de l'Université d'Oslo, et membre du groupe de chercheurs qui a reconstitué ce squelette, affirme à la presse que « c'est comme si nous avions trouvé l'Arche perdue ».
 
Ce groupe d' « Indiana Jones » a mis en évidence l'importance de ce fossile pour la compréhension de l'évolution des espèces et de l'origine de l'être humain, et assure que Ida pourrait être une sorte de « chaînon manquant », un ancêtre commun de... l'homme et du singe.
 
Avant de finir au Museum d'Histoire Naturelle de New York, Ida a pas mal voyagé. Le squelette avait en effet été vendu dans une foire spécialisée en Allemagne, et divisé en deux parties par des collectionneurs. Jusqu'à ce que les scientifiques comprennent son importance dans l'évolution des espèces.

D'autres affirment qu'Ida ne peut pas être un ancêtre de l'homme
 
Interrogé par le journal Le Monde (du 23 mai 2009), Marc Godinot, de l'Ecole Pratique des Hautes Etudes, estime que faire d'Ida « un chaînon manquant est le comble du ridicule. Mais son état de préservation exceptionnel le rend intéressant ».
 
Marc Godinot explique que « en Europe et en Amérique du Nord, pendant cette période, le climat chaud a engendré une grande diversité de primates, dont les lignées se sont ensuite éteintes. On est certain que l'homme ne vient pas de celles-là ».