Le cyclone prénommé Laila, dont les vents soufflent à 110 km/h, a atteint jeudi (20 mai) les côtes du sud-est de l'Inde tandis que des dizaines de milliers d'habitants ont été évacués.

Ce cyclone, qualifié de "sévère", a touché l'Etat de l'Andhra Pradesh à 50 kilomètres au sud-ouest de la ville de Machilipatnam, ont indiqué les météorologues qui prévoient une montée du niveau de la mer et des coupures d'électricité et des réseaux de communication.

Dégâts importants et habitants évacués

Des pluies torrentielles et des vents violents se sont aussi abattus sur les régions côtières de cet Etat. Des arbres ont été arrachés et des voitures endommagées. Selon les autorités locales, au moins 30.000 personnes vivant en bord de mer ont été évacuées. Des écoles et des bâtiments du gouvernement local ont été réquisitionnés pour les accueillir.

Que va-t-il se passer ?

Les dernières prévisions anticipent une "marée de tempête" supérieure de deux mètres à la marée normale, qui pourrait inonder par endroits la côte. "Le cyclone Laila devrait être centré sur les régions côtières pendant quatre heures. Les effets devraient durer 12 heures" a estimé V. Prasad Rao, directeur du centre de surveillance des cyclones de la ville de Visakhapatnam. Il devrait ensuite remonter les côtes de l'Orissa et du Bengale occidental avant de pénétrer dans les terres.
 
L'Inde et le Bangladesh... des habitués des cyclones

Ces deux pays sont régulièrement frappés par des cyclones dévastateurs qui se forment dans le golfe du Bengale entre avril et novembre.
En mai 2009 au Bangladesh, le cyclone Aila avait tué 300 personnes, fait 200.000 sans-abri et détruit 4.000 kilomètres de routes et de digues.