Une augmentation du taux de CO2 dans l'atmosphère, à la fin de l'ère glaciaire, pourrait avoir été causée par un changement dans la circulation des vents. Cette information a été révélée par des scientifiques américains de l'université de Columbia. 

Un changement dans la circulation des vents intervenu il y a 17.000 ans pourrait avoir entraîné des rejets de gaz carbonique depuis l'océan Austral, en Antarctique.
"La circulation et la force des vents ont un effet direct sur les courants marins, dont la vitesse régule en partie les émissions de CO2 dans l'atmosphère" a reconnu Robert Anderson, géochimiste de l'observatoire terrestre Lamont-doherty de Columbia.
Et si cette vitesse augmente, les eaux profondes des océans, riches en dioxyde de carbone, remontent à la surface pour libérer du CO2.

Les chercheurs ont constaté une augmentation de ces organismes vers la fin de l'ère glaciaire

Selon Robert Anderson, des changements similaires dans la circulation des vents au niveau de l'océan Austral sont intervenus au cours des quatre dernières décennies. Et les rejets de CO2 dans l'atmosphère qui en ont résulté pourraient être suffisamment importants pour saper les efforts de lutte contre les émissions de gaz à effet de serre.
Les chercheurs ont étudié la croissance du plancton dans les eaux australes et ont constaté une augmentation de ces organismes vers la fin de l'ère glaciaire grâce à la remontée des eaux profondes, riches en nutriments.
Une étude publiée en 2007 avait conclu que la capacité de l'océan Austral à absorber le CO2 était réduite en raison du réchauffement climatique.