Un séisme de magnitude 5,4 s'est produit mardi après-midi dans la région du volcan le Merapi où des mouvements de panique ont été observés.

L'épicentre du tremblement de terre a été localisé à 94 kilomètres au sud-ouest de la ville de Yogyakarta, située à une trentaine de kilomètres au sud du volcan dans le centre de l'île de Java.

Il faut savoir que la population est toujours traumatisée par le tremblement de terre en 2006, qui avait coïncidé avec la dernière éruption du Merapi et avait fait au moins 6.000 morts.

Le Merapi, culminant à 2.914 mètres, a encore émis des nuages de cendres mais avec une intensité moindre que les jours précédents.
"L'intensité de l'éruption s'affaiblit depuis hier mais l'activité du volcan reste élevée et le niveau d'alerte est maintenu" a indiqué Surono, chargé de la surveillance des volcans en Indonésie.

Cette éruption, la plus forte depuis 1870, a causé la mort de 151 personnes depuis le 26 octobre mais toutes les zones dévastées par les nuées ardentes n'ont pas pu être encore inspectées. Concernant le nombre de réfugiés accueillis dans des camps de fortune, des écoles ou des centres sportifs, il dépasse les 320.000 personnes.

Le principal site touristique d'Indonésie, le temple bouddhiste de Borobudur, situé à une quarantaine de kilomètres du volcan, est resté fermé mardi. Son conservateur, Iskandar, a exprimé ses craintes que les deux centimètres de cendres ayant recouvert le monument n'endommagent ses centaines de statues datant du IXè siècle.