Cette fois ci, il ne s'agit pas d'une éclipse du soleil (soyez patient une éclipse solaire aura lieu le 4 janvier), mais d'une éclipse de lune. Alors, mardi matin à partir de 8h41 heure de Paris, il vous suffira de lever les yeux au ciel pour observer, sans aucune précaution particulière, ce phénomène astronomique visible en Amérique, Europe de l'Ouest et sur une partie de l'Asie..., si le ciel est dégagé.
De l'Amérique du Nord à l'Islande, l'éclipse totale de Lune sera observable pendant plus d'une heure dans la nuit du 20 au 21 décembre.
Toutefois soyez bien attentif car en France métropolitaine, elle ne sera visible que brièvement le matin  avant le lever du Soleil. "A Paris et dans la région parisienne on pourra observer une Lune éclipsée se couchant à l'ouest alors que le Soleil se lève à l'est et donc voir les deux astres en même temps", précise l'Institut français  de mécanique céleste (IMCCE).
La Lune devrait être invisible lorsque la totalité du disque lunaire est dans l'ombre de la Terre. Mais il n'en est rien. Elle devient rougeâtre, car l'atmosphère terrestre dévie les rayons du Soleil qui frôlent la Terre. La couleur rouge du spectre de la lumière solaire étant la plus déviée, c'est dans les teintes rougeâtres qu'apparaît le disque lunaire.
  
 
 

Ici, la pleine lune

Et bientôt le soleil
 
 
La première éclipse solaire partielle de l'année 2011 aura lieu le 4 janvier. Par beau temps, elle sera visible en Europe, avec un maximum au nord de la Suède à 9H50 (heure de Paris), en Afrique du Nord, au Proche-Orient et en Asie centrale.
En France métropolitaine, plus de la moitié voire les deux tiers du disque solaire devraient être masqués par la Lune aux alentours de 9H00 (heure de Paris).
Quatre éclipses solaires partielles et deux éclipses lunaires totales sont prévues en 2011, une combinaison rare qui ne se produira que six fois au cours du 21e siècle.