En Argentine, des paléontologues ont découvert  une nouvelle espèce de dinosaure qui pourrait permettre d'en savoir plus sur ces gigantesques herbivores qui ont habité la Terre il y a 170 millions d'années, a indiqué un scientifique.

Le "Leonerasaurus Taquetransis" mesure trois mètres de long. Il s'agit d'une "espèce très primitive, qui vivait il y a 180 millions d'années et aide à comprendre l'évolution des géants apparus par la suite" a-t-il indiqué.

Et si cette découverte était le "chaînon manquant" entre les prosauropodes, qui vivaient au Trias supérieur et au Jurassique inférieur, et leurs successeurs, les sauropodes ? Ce n'est pas impossible selon les paléontologues.
"Cette nouvelle espèce (...) nous fournit des données sur l'origine des dinosaures sauropodes, herbivores à la queue et au cou allongés, qui furent les êtres les plus grands ayant existé sur Terre" estime un scientifique.
"Nous avons retrouvé une bonne partie du squelette du Leonerasaurus. Il manque un bout du crâne et de la queue, mais il y a la colonne vertébrale, le bassin, les pattes avant et arrière" a précisé Diego Pol, coauteur de cette découverte.

Le fossile a été retrouvé dans un gisement de l'ère jurassique situé dans les montagnes de Taquetren en Patagonie, d'où son nom de "Leonerasaurus Taquetransis". L'Argentine a été surnommée "Jurassic Park" après la découverte de nombreux fossiles de dinosaures. Les plus connus sont l'Argentinosaurus Huinculensis, l'herbivore le plus grand jamais retrouvé (40 mètres de long), qui vivait il y a 98 millions d'années, et le Gigantosaurus Carolinii (13,5 mètres de long), considéré comme le plus grand dinosaure carnivore au monde, encore plus massif que le Tyranosaurus Rex.

En 1988, des paléontologues avaient aussi découvert le squelette le plus complet d'Amérique du Sud, celui d'un herbivore d'une dizaine de tonnes et de 17 mètres de long, baptisé Rebbachisaurus Tessonei et qui était l'un des mets préférés du Gigantosaurus, selon les chercheurs.