La signature d'une charte pour la protection du ciel nocturne et de l'environnement pourrait permettre au Pic du Midi et à son observatoire de devenir le premier site européen labellisé "réserve de ciel étoilé". Avec ce projet de "réserve de ciel étoilé, nous assistons à un éveil  concernant le problème de la pollution lumineuse" a déclaré l'astrophysicien Hubert Reeves.

Selon les signataires, la charte "s'inscrit dans le cadre du développement durable, des économies d'énergie et de la protection de l'environnement en préservant la biodiversité et le ciel nocturne, patrimoine de l'humanité, dans le respect des conditions de vie des générations présentes et futures".
La lumière, provenant de villes comme Toulouse et Barcelone, se diffuse sur les particules de l'atmosphère et perturbe les observations des astronomes. Grâce à cette charte, les communes qui voudront prendre part à ce projet devront s'engager a aménager leur éclairage public pour réduire le flux lumineux émis vers le ciel.

Quel est l'objectif de la réserve ?

Il s'agit de préserver la qualité du ciel étoilé autour du site, afin de pérenniser les activités de recherche effectuées à l'Observatoire du Pic du Midi et de renforcer l'atout touristique du site ouvert au grand public depuis 2000.
La création d'une réserve étoilée est soumise à un label, délivré par l'International Dark Sky Association, avec un cahier des charges strict.