La seizième tempête tropicale de l'année dans l'Atlantique, baptisée Paula, est devenue mardi (12 octobre) un puissant ouragan dans les Caraïbes. Il devrait encore se renforcer dans les prochaines 24 heures et se rapprocher de la péninsule du Yucatan (Mexique), a annoncé la météo américaine. Paula s'était formée lundi (11 octobre) au large des côtes du Honduras.

Mieux vaut prévenir que guérir

Une alerte préventive a d'ailleurs été déclenchée dans la péninsule du Yucatan, ont annoncé mardi (12 octobre) les autorités régionales et le Service météorologique national.
Paula se dirige vers la région de Cancun et des îles Mujeres et de Cozumel. "(...) l'ouragan s'accompagne d'une quantité considérable de pluies" a déclaré le responsable de la Protection civile de l'Etat de Quintana Roo, Luis Carlos Rodriguez.

Sa position mardi vers 14h00 (heure de Paris)

Paula se trouvait à environ 250 kilomètres des côtes avec des vents soutenus à 120 km/h et des rafales à 150 km/h, et la possibilité de passer en catégorie 2, selon ce Service.
L'ouragan de catégorie 1 sur l'échelle de Saffir-Simpson qui en compte cinq, a frappé le Honduras avec de forts vents et pluies et pourrait par conséquent entraîner des dégâts plus importantes.

L'Amérique centrale particulièrement meurtrie cette année

La saison des pluies, qui s'abat sur le Mexique depuis mai, a fait 131 morts dans ce pays, et 400 morts dans les pays d'Amérique centrale. Cette période cyclonique dure généralement six mois... de début juin à fin novembre.