Au cours des douze dernières heures, le  volcan islandais Eyjafjöll a vu son activité se stabiliser et le nuage de cendres qui s'en échappe est évacué vers le sud-est en direction de l'Europe, a indiqué vendredi (7 mai) un géologue islandais.
"Là maintenant, nous sommes très loin des quantités de cendres émises dans les premiers jours de l'éruption (...) Cependant, lorsqu'il y a plus d'activité explosive, la cendre devient plus fine et si l'activité augmente, cela pourrait poser des problèmes à l'espace aérien européen" a déclaré Björn Oddsson car "la cendre se propage vers le sud-est" de l'île.

Regain d'activité jeudi soir 

Les météorologues et géophysiciens islandais avaient annoncé jeudi un changement dans l'activité du volcan. L'éruption du volcan est dans une phase explosive et des retombées de cendres "considérables" sont attendues. "L'éruption est redevenue explosive, la lave a cessé de s'écouler et la plupart du magma est projeté dans tous les sens en raison des explosions dans le cratère" selon l'Office météorologique islandais et l'Institut islandais des sciences de la Terre. "Le panache de cendres s'élève haut au-dessus du cratère (4.000 à 7.000 mètres) et des retombées de cendres considérables sont à attendre sous la direction du vent" poursuit le rapport.

"Dans la nuit de mercredi à jeudi, le panache de cendres et de vapeur s'est élevé un temps jusqu'à 30.000 pieds (9.000 m) et il l'a refait jeudi matin, en raison d'une augmentation de l'activité explosive du volcan. Mais sinon, il varie entre 18.000 et 20.000 pieds d'altitude" a conclu Agust Gunnar Gylfason de la Protection civile.

Au plus fort de l'éruption, la cendre s'était élevée à environ 9.000 mètres. Mais les scientifiques islandais ont souligné que la hauteur du panache ne présuppose pas forcément de sa concentration en cendre. Mardi, le nuage ne contenait ainsi que 10 % environ de la charge en cendres enregistrée au début de l'éruption.

Les cendres devraient passer au large des côtes ouest de France
  
Les cendres du volcan islandais Eyjafjöll pourraient passer vendredi au large des côtes ouest de la France, selon Météo-France. "Le panache s'étend et descend le long de l'Atlantique, avec une composante sud" a indiqué Roxane Désiré, prévisionniste, soulignant que l'activité du volcan était "sensiblement égale à celle du premier épisode" à la mi-avril.

Le panache, qui remonte presque jusqu'au Groenland, devrait rester vendredi sur l'Atlantique nord et les cendres devraient passer au large des côtes ouest de la France, a-t-elle précisé, soulignant que le rejet de cendres était très visible sur les images satellite, du fait de l'absence de nuages.
 
L'évolution de la situation pour le week-end ?

"La situation météorologique va rester favorable au maintien du panache sur l'Atlantique, et donc pas sur la France, mais on va surveiller sa progression vers le sud" a-t-elle indiqué. En effet, l'extrémité sud du panache, au large du nord de l'Espagne et du sud de la France, "pourrait être reprise dans des vents du sud-ouest, donc revenir sur la France". "Cela reste de la prévision. En outre, comme c'est l'extrémité sud du nuage, ce sont des cendres très dispersées, donc en faible quantité" a-t-elle souligné.

L'évolution de la situation à partir de lundi

Elle dépendra de l'intensité de l'activité du volcan et de la situation météo. "Le volcan crache des cendres jusque dans les très hautes couches de l'atmosphère, jusqu'à 10.000 mètres d'altitude" et on peut donc en trouver "potentiellement dans toute l'épaisseur de l'atmosphère" a-t-elle ajouté.

L'Eyjafjöll en éruption depuis le 14 avril

Il crache depuis un nuage de cendres qui a déjà paralysé le trafic aérien en Europe pendant près d'une semaine mi-avril après l'éruption du volcan islandais Eyjafjöll.
Plus de 100.000 vols avaient alors été annulés et plus de huit millions de passagers bloqués. Le secteur aérien a évalué à 2,5 milliards d'euros les pertes subies. L'émission de cendres avait ensuite diminué et les vents avaient permis la réouverture des aéroports et la reprise des vols en Europe. 
 
De nouvelles perturbations dans le ciel aérien européen attendues ?

L'espace aérien des îles Féroé restera fermé jusqu'à samedi au moins, en raison d'une forte concentration de cendres volcaniques venues d'Islande, a annoncé vendredi l'organe de contrôle du trafic aérien du Danemark Naviair. L'espace féroïen est fermé à tout trafic jusqu'à une altitude de 7.500 pieds (environ 2.500 mètres) car il se situe dans une zone 1 à haute concentration de cendres" a précisé Jan Eliassen, porte-parole de Naviair à Copenhague.