Les autorités sanitaires de la Colombie-Britannique ont rapporté que des cas d'infection au virus du Nil occidental avaient été découverts sur deux chevaux.
Selon le vétérinaire en chef et directeur du Centre  de santé animale de la province, le Dr Paul Kitching, "la Colombie-Britannique a depuis longtemps anticipé l'arrivée du virus du Nil. Il est maintenant dans plusieurs régions de la province".

Le virus avait déjà été diagnostiqué à la fin du mois d'août chez un habitant de Kelowna (400 kilomètres à l'est de Vancouver) qui revenait d'une randonnée dans la vallée de l'Okanagan, où il aurait été piqué par des moustiques.
Le cheval, qui est particulièrement susceptible de l'attraper, ne peut pas transmettre le virus directement à l'homme, selon le Dr Paul Kitching, qui a ajouté qu'il existait un vaccin pour nos amis les chevaux.

D'où vient ce virus du Nil ?

Découvert dans les années 1930 en Ouganda, le virus du Nil occidental est transmis par des piqûres de moustiques, eux-mêmes contaminés auprès d'oiseaux infectés. Il peut aussi être transmis accidentellement à l'homme, mais n'entraîne le plus souvent qu'une infection banale, se manifestant par un syndrome grippal. A ne pas prendre toutefois à la légère ! Le virus avait provoqué la mort de deux Canadiens en 2004.