L'Agence de sécurité sanitaire de l'environnement et du travail (Afsset) va évaluer en urgence la contamination éventuelle de logements au diméthylfumarate (DMFu), une substance chimique utilisée pour traiter des objets de cuir exportés de Chine, et provoquant de fortes allergies.

 
Le DFMu ?
 
Le DMFu est un produit biocide, qui a pour but de détruire ou de repousser les nuisibles, mais qui doit aussi permettre d'éviter les moisissures.
 
Il est utilisé pour traiter des articles exposés à l'humidité, et a été retrouvé en quantité notable dans des produits en provenance de Chine, essentiellement des « articles chaussants » et des canapés ou fauteuils.
 
Ce produit est à l'origine d'importantes allergies cutanées, dont les premiers cas ont été signalés au Royaume-Uni et en Finlande. En France 134 signalements ont été reçus en un an par les centres antipoison et de toxicovigilance (CAPTV), dont 97 pouvant être imputés au DMFu, et 28 cas certains.

 
Des produits qui ne sont plus distribués en Europe... Mais des effets toujours présents.
 
Contrairement à la règle, l'industriel commercialisant le DMFu n'avait pas demandé l'autorisation auprès des autorités françaises et européennes et l'utilisation de ce produit a été interdite en mars pour un an en Europe, rappelle l'Afsset dans un communiqué.
 
Si l'importation des produits traités avait déjà été suspendue en décembre, en France, des personnes disent toujours souffrir d'allergie, même après s'être débarrassées des produits contaminés.

 
L'Afsset engage de nouvelles analyses
 
Sur la demande des ministères chargés du travail et de la santé, l'Afsset devrait faire réaliser des mesures de la contamination résiduelle dans les logements de ces personnes, afin d'étudier les effets toxiques du produit et son éventuelle "migration".
 
L'Afsset a par ailleurs engagé, le 15 avril dernier, une procédure au niveau européen pour obtenir l'interdiction définitive de la production et commercialisation du DMFu dans l'Union européenne, dans le cadre du règlement REACH sur les produits chimiques.