Des contaminations alimentaires comme celle du lait frelaté à la mélamine en Chine (6 enfants morts et pas 300.000 autres malades) sont susceptibles de se reproduire. Les experts américains, réunis lors d'une rencontre de l'Association américaine pour l'avancée de la science, estiment que les autorités de régulation sanitaire ne peuvent pas faire grand chose contre cela.
 
Impossible de tout contrôler
 
« Nous ne pouvons pas tout inspecter », a affirmé Steve Solomon, directeur régional adjoint de l'Agence américaine de réglementation de l'alimentation (FDA). « Nous devons nous concentrer sur les risques les plus importants », assure t'il.
 
Pour les experts réunis à Chicago, il existe de nombreuses manières pour un produit nocif de parvenir jusqu'à la chaîne alimentaire et les contrôles ne sont pas suffisants. Les experts citent en exemple un des problèmes au niveau de la sécurité alimentaire : une seule livraison de sirop de maïs à haute teneur en fructose peut se retrouver dans deux millions de canettes de sodas.
  
Sur les 10 millions de cargaisons de produits alimentaires importées aux Etats-Unis chaque année, soit environ 15% des produits alimentaires du pays, seul 1% est contrôlé et 0,3% subit des tests.

 

Les dangers de la contrefaçon
 
La contrefaçon dans l'industrie alimentaire mondiale est un problème majeur. On évalue à environ 50 milliards de dollars par an le montant des fraudes dans ce domaine, explique John Spink du Food Safety Policy Center de l'Université de l'Etat du Michigan.
 
 Alors qu'une partie de ces produits contrefaits n'a pas de conséquences sur la santé (indiquer qu'un produit est issu de l'agriculture biologique alors qu'il ne l'est pas), la contrefaçon est très dangereuse, selon l'expert. Par exemple, les compléments alimentaires dilués avec de l'eau : « les bébés meurent de faim alors que leurs ventres sont remplis de lait. »
 
L'expert conclue que si des pays comme la Chine ont besoin d'une vigilance accrue et d'une meilleure réglementation, même les meilleurs systèmes ne peuvent empêcher ces crises. La preuve en a été faite aux Etats-Unis, où de la pâte d'arachide contaminée a été commercialisée, faisant ainsi neuf morts.