Plus de 100.000 volailles ont été abattues dans le centre et le sud-ouest de la Corée du Sud après l'apparition de deux premiers foyers de grippe aviaire depuis 2008.
Ce pays n'avait plus été frappé par le virus H5N1 hautement pathogène depuis avril 2008. Cette année-là, plus de 8 millions de volailles avaient dû être abattues en Corée du Sud pour endiguer la propagation du virus. 
Lors des deux précédentes apparitions du virus, en 2003-2004 et 2006-2007, respectivement 5,28 millions et 2,8 millions de volailles avaient été abattues.

Volailles abattues et fermes en quarantaine

"Les 10.700 canards d'une ferme de Cheonan (centre) et 17.000 poulets d'un autre élevage à Iksan (sud-ouest) ont été immédiatement abattus et enterrés, tout comme 92.000 poulets élevés dans des fermes proches" a indiqué le ministère de l'Agriculture.
Les deux fermes ont été placées en quarantaine tandis que les élevages ont été priés d'installer des filets protecteurs.
 
Rappelons que Séoul avait identifié trois cas de virus H5N1 sur des oiseaux migrateurs arrivés dans le pays début décembre.
Selon un responsable de la ville de Cheonan, les élevages ont probablement été contaminés par des oiseaux migrateurs.
Le virus H5N1 a tué plus de 240 personnes dans le monde depuis la fin 2003. Aucun cas humain n'a encore été identifié en Corée du Sud.


La Corée du Sud est également confrontée à une épidémie de fièvre aphteuse qui a entraîné l'abattage de plus de 580.000 têtes de bétail.
Par ailleurs, un cas mortel de grippe H1N1 a été détecté sur un homme de 30 ans, ont indiqué jeudi les autorités sanitaires sud-coréennes.