La grippe porcine sévit dans plusieurs pays du monde et notamment au Mexique, où il a déjà causé des décès. Comment se transmet-elle ? Y a-t-il un vaccin ? Y a-t-il un risque de manger de la viande de porc ? Pour en savoir plus sur la grippe porcine, c'est ici...

• Qu'est ce que la grippe porcine ?

C'est une maladie respiratoire des élevages de porcs, un virus grippal de type A. Elle peut se répandre rapidement.

• Ce virus peut-il être transmis à l'Homme ?

Le virus d'origine animale, identifié comme A/H1N1, a "clairement un potentiel pandémique dans la mesure où il affecte des êtres humains" a averti l'Organisation mondiale de la santé.
Les autorités mondiales de la santé ont aussi constaté que la maladie s'attaquait  à "des jeunes adultes en bonne santé".

• S'agit-il d'un nouveau type de grippe porcine ?

Comme chez l'humain, les virus de la grippe changent continuellement chez le porc. Or les porcs ont, dans leurs voies respiratoires, des récepteurs sensibles aux virus influenzae porcins, humains et aviaires. Les porcs sont des "creusets" qui favorisent l'apparition de nouveaux virus grippaux, par le biais de recombinaisons génétiques, en cas de contaminations simultanées. La mutation du virus est inédite, "dans des gênes jamais rencontrés auparavant" souligne l'Organisation mondiale de la santé.   

• Y a-t-il un risque d'attraper ce virus quand on mange de la viande de porc ?

Non ! "Cette grippe d'origine porcine au Mexique ne s'attrape pas en mangeant de la viande, mais par voie aérienne, d'homme à homme" a déclaré le ministère français de l'Agriculture. La température de cuisson (71° Celsius à coeur) détruit généralement les virus et les bactéries,
précisent les Centres de contrôle des maladies américains.

• Existe-t-il un vaccin contre cette maladie ?

Oui, pour les porcs. Oui et non pour l'homme. Selon les autorités mexicaines citant l'Organisation mondiale de la santé, le vaccin correspond à une souche précédente du virus le rendant moins efficace. Mais "la production de vaccin (est) possible dans la mesure où le virus est identifié" mais elle prendra un peu de temps". 
En attendant, le Tamiflu, utilisé contre la grippe aviaire, est efficace pour ce virus, ajoute l'organisation. De leur côté, les autorités américaines citent le Tamiflu mais aussi le Relenza (zanamivir), un autre antiviral.
En revanche, le vaccin contre la grippe saisonnière humaine ne protège pas contre la grippe porcine.

• Pourquoi l'Organisation mondiale de la santé a-t-elle tiré le signal d'alarme ?

Parce que la situation est "grave", "imprévisible" et "évolue vite" selon sa directrice générale. Cette organisation en a profité pour réitérer sa recommandation : "que tous les pays intensifient leur surveillance de tous les cas inhabituels de maladie ressemblant à une grippe ou à une grave pneumonie".