L'abattage de près de 20.000 chèvres et brebis pleines, contaminées par la fièvre Q dans 55 exploitations situées essentiellement dans la province du Brabant aux Pays-Bas, a été décidé. Cette mesure est semble-t-il nécessaire pour éviter une propagation de l'épidémie, selon le ministère néerlandais de la Santé.
Le ministère de la Santé a en effet déclaré jeudi : "Toutes les chèvres et brebis pleines seront abattues", qu'elles soient malades ou en bonne santé, dans les exploitations contaminées où aucune vaccination n'a encore eu lieu. Dans les zones touchées par l'épidémie mais où une campagne de vaccination a eu lieu, seuls les animaux pleins et malades seront tués, a ajouté cette source.

Pourquoi abattre les animaux pleins ?

"Un nombre important de bactéries est libéré au cours des avortements spontanés provoqués par la maladie chez les animaux" a dit un porte-parole du ministère de la Santé, Toon van Wijk, expliquant pourquoi les animaux pleins étaient visés. "Nous étudions la possibilité d'abattre également les autres animaux" a-t-il poursuivi.

Une maladie mortelle pour l'Homme

Près de 3.500 personnes ont été touchées par la fièvre Q et une dizaine sont mortes depuis l'apparition de la maladie en 2007 dans la province du Brabant, qui connaît une grande concentration d'exploitations caprines et ovines, selon Toon van Wijk.
"Il s'agit de la plus grande épidémie de fièvre Q au monde" a-t-il souligné. Une campagne de vaccination obligatoire des animaux avait été lancée début 2009. "Il existe aussi un vaccin pour les être humains, mais il n'a pas été testé pour le marché néerlandais" a déclaré le porte-parole.  Les symptômes de la fièvre Q sont similaires à ceux d'une grippe.