Le ministre mexicain de la Santé Jose Angel Cordova a remis, le 18 mai, à la Directrice générale de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) Margaret Chan l'information scientifique concernant le virus de la grippe A(H1N1). Ce geste est symbolique puisque le Mexique avait remis le 16 mai à l'OMS le virus-souche et les informations, qui portent notamment sur le développement de la maladie chez les patients, les premiers symptômes, les hospitalisations, les décès et les lieux où sont apparus les cas de grippe porcine. 


Novartis reçoit le virus-souche

 Le groupe pharmaceutique suisse Novartis a reçu, le matin du 19 mai, le nouveau virus A(H1N1) de la grippe porcine et attend le feu vert de l'OMS pour démarrer la production d'un vaccin, a indiqué mardi à l'AFP un porte-parole du laboratoire.
  
"Nous avons reçu le virus et nos chercheurs sont en train de le modifier pour débuter la production d'un vaccin", explique le porte-parole, ajoutant qu'il faut entre trois à quatre semaines pour lancer la production effective du vaccin.
  
"Nous attendons le feu vert de l'OMS (Organisation mondiale de la santé) et du CDC (Centres de contrôle et de prévention américain des maladies)" pour lancer la production du vaccin contre la grippe porcine, précise t'il, en ajoutant que le groupe Novartis, qui produit également un vaccin contre la grippe saisonnière, devra arbitrer entre la fabrication du vaccin contre la grippe saisonnière et celui contre la grippe porcine.
  
La production effective d'un vaccin contre la grippe porcine prend en moyenne quatre mois, souligne t'il, le groupe devant encore évaluer s'il utilisera la méthode classique de la production par œufs de poule ou alors celle plus rapide, qui fait appel à la culture cellulaire.
  
Selon le porte-parole, Novartis est en discussion avec "plusieurs pays" pour la livraison d'un tel vaccin, , sans révéler les noms des pays intéressés.


Des informations indispensables pour tout connaître sur le virus

Le Mexique veut partager l'information sur la maladie pour "contribuer à la création d'un vaccin efficace qui bénéficiera aux autres pays du monde, particulièrement ceux qui ont moins de moyens économiques pour développer leurs propres vaccins" ont indiqué les autorités mexicaines.
"Ces informations sont indispensables pour mieux connaître le virus, sa durée (de vie), son comportement et ses caractéristiques moléculaires. Ce matériau est crucial pour développer le vaccin contre le virus, ainsi que des médicaments de plus en plus efficaces pour le contrôler" a souligné le président mexicain Felipe Calderon.

Nouveau séquençage génétique réalisé au Canada

De leurs côtés, les scientifiques canadiens ont réalisé le séquençage génétique de la forme porcine du virus de la grippe A/H1N1 et la conclusion est la suivante : elle est identique à la forme humaine de ce virus. L'étude a été réalisée à partir d'échantillons du virus prélevés sur des porcs infectés dans la province d'Alberta.
"Cette découverte valide les premiers résultats d'analyses et confirme que le virus détecté dans le troupeau de porcs est identique à celui qui a rendu malade des personnes dans plusieurs pays" a déclaré l'Agence canadienne d'inspection des aliments. Le Canada avait déjà réalisé début mai le premier séquençage d'échantillons du virus de la grippe A(H1N1), montrant que la composition du virus n'explique pas les différences de gravité de la maladie.

Le saviez-vous ?

Le séquençage génétique est le processus permettant de déterminer l'ordre  des molécules qui composent l'ADN de chaque gène d'un organisme.


Le 28 avril dernier, les autorités canadiennes avaient annoncé la présence du virus A/H1N1 chez des dizaines de porcs d'un élevage de la province d'Alberta, indiquant qu'ils avaient probablement été contaminés par un homme de retour du Mexique. Quelque 500 bêtes de ce troupeau ont été abattues la semaine dernière.
L'Agence canadienne d'inspection des aliments constate que "les premières observations laissent supposer que les animaux infectés qui tombent malades récupèrent naturellement comme s'ils avaient été exposés à n'importe quel autre virus de la grippe décelé couramment chez les porcs partout dans le monde". D'autres recherches sont menées afin de déterminer si le virus A/H1N1 est transmissible à d'autres animaux.

Le virus H1N1 a contaminé 8.451 personnes à travers le monde et fait 72 morts, selon le dernier bilan de l'Organisation mondiale de la santé.