Une épidémie de fièvre de Lassa dans l'Etat de Kebbi (nord-ouest du Nigeria) a déjà tué et fait des dizaines de contaminés depuis un mois.
"Nous avons pour l'instant perdu 17 personnes dans l'épidémie de fièvre de  Lassa qui a commencé il y a environ un mois. De nombreuses personnes ont été contaminées par la maladie" a indiqué l'épidémiologiste en chef de l'Etat, Shehu Mohammed.

Le saviez-vous ?

Cette maladie hémorragique est endémique au Nigeria où elle a été découverte en 1969. Depuis environ deux ans, une augmentation des cas enregistrés a été observée.
 
Pourquoi cette maladie s'appelle "Lassa" ?

Elle a tiré son nom d'une localité du nord du Nigeria où elle a été découverte.

Où sévit-elle ? Quels sont les effets ? Comment est-elle transmise ?

La fièvre de Lassa est une infection virale sévissant de manière endémique au Nigeria, en Guinée, au Liberia et en Sierra Leone.
Elle est asymptomatique dans 80 % des cas, mais pour les autres elle peut provoquer des atteintes sévères, notamment hémorragiques ou neurologiques.
La transmission se fait par les animaux (principalement via les sécrétions de rongeurs) puis par le contact direct avec du sang, des urines, des selles ou d'autres liquides biologiques d'une personne atteinte.