La Journée mondiale de la santé 2010, qui se tient tous les 7 avril (depuis 1950), permet de mettre l'accent sur d'importantes questions de santé publique pour la communauté internationale.

Le thème 2010 :

"L'urbanisation : un défi pour la santé publique" ! Ce thème doit permettre de prendre en compte les conséquences de l'urbanisation sur notre santé. Selon l'Organisation mondiale de la santé, l'urbanisation est l'un des défis clés en matière de santé et de développement durable.
La pollution atmosphérique, le bruit, les logements surpeuplés ainsi que la mauvaise qualité de l'eau et de l'assainissement continuent d'être les principaux facteurs de maladie en Europe, en particulier chez les enfants, les femmes et les personnes âgées.

L'urbanisation... à l'origine de nombreux problèmes sanitaires

Dans les prochaines décennies, l'essentiel de la croissance démographique se fera dans les zones urbaines. Attention danger ! Cette urbanisation grandisante pourrait être à l'origine de nombreux problèmes sanitaires liés à la pollution de l'eau et de l'environnement, à la violence et ses traumatismes, aux maladies chroniques...
Elle pourrait aussi être associée à des facteurs de risque tels que la consommation de tabac, les régimes alimentaires nuisibles à la santé, la sédentarité, l'usage nocif de l'alcool ainsi qu'aux risques associés aux flambées épidémiques. 
 
L'urbanisation est un problème à divers égards
 
Les pauvres dans les villes sont les premiers touchés par les maladies et autres problèmes de santé. Ils sont aussi exposés à un risque accru de violence, de maladies chroniques et de certaines maladies transmissibles telles que la tuberculose et le sida. Le chiffre du jour : 830 millions de personnes vivent aujourd'hui dans des bidonvilles.

L'aménagement urbain peut pourtant favoriser des comportements plus sains et la sécurité grâce à des investissements dans les transports, à l'installation de zones réservées à l'exercice physique et à la réglementation du tabac et de la sécurité sanitaire des aliments.  L'amélioration des conditions de vie dans les villes concernant le logement, l'eau et l'assainissement peut aussi faire beaucoup pour atténuer les risques pour la santé.

Quelques chiffres concernant l'urbanisation :

• Plus de 3 milliards de personnes vivent dans les zones urbaines depuis 2007.
• L'Organisation Mondiale de la Santé rappelle que plus de 50 % de la population mondiale habitait dans les villes en 2007. Cette proportion devrait dépasser 80 % d'ici 2025. 
• D'ici 2030, 6 personnes sur 10  habiteront dans les villes et d'ici 2050, 7 sur 10.

Une campagne pour informer et sensibiliser

Dans le cadre de la Journée mondiale de la santé 2010, des manifestations seront organisées aux quatre coins du monde à travers la campagne intitulée «1.000 villes, 1.000 vies». Cette campagne vise à améliorer la santé des habitants, à sensibiliser mais aussi à informer les particuliers et les pouvoirs publics sur les problèmes sanitaires liés à l'urbanisation toujours grandissante.

Pour cette campagne, l'Organisation Mondiale de la Santé appelle toutes les métropoles à interdire la circulation dans certaines rues entre le 7 et le 11 avril et à favoriser les promenades à pied et à vélo, à lancer des opérations de nettoyage de déchets dans les espaces publics ou à encourager les visites aux orphelins ou malades dans les hôpitaux. Les communes sont également appelées à ouvrir leurs espaces publics à des opérations dédiées à la santé.

La santé dans les villes est sous le coup d'une "triple menace" :

Il y a les maladies infectieuses comme la diarrhée, liées à des conditions de vie insalubres, en particulier dans les endroits où il n'y a ni eau courante ni installations sanitaires.

Il y a ensuite les maladies non transmissibles comme le cancer, les maladies cardio-vasculaires et le diabète "peuvent être exacerbées" par un mode de vie urbain caractérisé par le manque d'activité physique, la consommation d'alcool et de tabac et une nourriture malsaine.

Enfin, il y a certains phénomènes qui sont "liés plus spécifiquement aux villes" selon Lori Sloate, comme la violence et le crime, mais aussi les accidents et blessures causés par le trafic routier.
  
Margaret Chan, directrice générale de l'OMS, doit présenter mercredi, lors de la Journée mondiale de la Santé, les grands enjeux de la santé dans les villes.