Les chercheurs préviennent que la menace d'une pandémie grippale n'a pas disparu même si le virus H1N1 a été moins meurtrier que prévu...  l'année dernière.
Pour ces mêmes chercheurs, le H2N2 pourrait connaître une nouvelle émergence.  Le virus de la grippe H2N2, apparu pour la première fois en 1957, a tué entre un et quatre millions de personnes au siècle dernier, malgré une importante campagne de vaccination.

Des études ont montré que la plupart des personnes âgées de 50 ans ou plus ont gardé une certaine immunité contre ce virus qui continue de circuler chez les oiseaux et les porcs.
En revanche, les plus jeunes sont particulièrement vulnérables au H2N2, ce qui pourrait favoriser son retour chez l'homme.
"H2N2 apparaît comme une menace de santé publique et pourrait ré-émerger" a averti Gary Nobel (Centre de recherche vaccinale des Instituts nationaux de santé américains).

Notons qu'une équipe du MIT Boston conduite par Ram Sasisekharan a identifié une mutation sur le virus H1N1/2009 qui pourrait accroître considérablement sa capacité de contagion chez l'homme.

La première pandémie du 21ème siècle, due au virus H1N1, a fait 18.449 décès dans 214 pays et territoires depuis son apparition au Mexique en avril 2009.