Et si la tique ne transmettait pas que des maladies infectieuses ? Selon des chercheurs brésiliens, la substance se trouvant dans sa salive contiendrait une protéine qui pourrait guérir les cancers de la peau, du foie et du pancréas !
Après avoir étudié un spécimen sud-américain de ce parasite suceur de sang, l'Amblyomma cajennense, ils ont découvert que cette protéine détruit les cellules cancéreuses et épargnent les cellules saines.

Une découverte...par hasard !

Ana Marisa Chudzinski-Tavassi, chercheuse en biologie moléculaire à  Sao Paulo, aurait découvert par...hasard les vertus de cette protéine qui a été baptisée Facteur X actif...
...C'était en testant les propriétés anti-coagulantes de la salive de la tique, qui permettent au parasite de se gaver du sang des animaux ou des êtres humains auxquels elle s'attaque.
La protéine présente des caractéristiques communes avec un anti-coagulant baptisé TFPI, ou inhibiteur de type Kunitz, qui agit aussi sur la croissance des cellules.

Des tests en laboratoire dépassent toutes les attentes des chercheurs

"A notre grande surprise, elle n'a pas tué les cellules saines, qui ont aussi été testées. Mais elle a tué les cellules cancéreuses qui ont été analysées selon Ana Marisa Chudzinski-Tavassi.
Les résultats des tests sur les rats de laboratoire, porteurs d'un cancer, sont plus que prometteurs.
"Si je traite quotidiennement une petite tumeur d'un animal pendant 14 jours, cette tumeur ne se développe pas et même, elle diminue. La masse de la tumeur diminue. Et si vous la traitez pendant 42 jours, la tumeur disparaît complètement".

Un médicament verra-t-il le jour ?

Pour fabriquer un médicament, il faudra cependant des années de test cliniques et de gros investissements. "Faire une découverte est une chose. La transformer en médicament en est une autre totalement différente" regrette Ana Marisa Chudzinski-Tavassi.