A la question : le Mexique et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) ont-ils bien géré l'épidémie actuelle de grippe porcine ? La réponse est oui selon des experts sanitaires, présents à Helsinki. Certes, ils ont reconnu que le virus s'était révélé moins dangereux que redouté mais ils ont aussitôt ajouté que les mesures prises avaient placé le monde en position de force en cas de résurgence plus mortelle.

"Les autorités mexicaines ont été très courageuses d'avoir recours très rapidement aux isolements, utilisant les méthodes classiques pour contenir un nouveau virus et le risque de pandémie. Et ensuite, parce que le système de détection à travers le monde a été amélioré, des nouveaux cas ont été détectés (ailleurs)" a déclaré Didier Pittet, professeur d'épidémiologie de l'université de Genève et conseiller médical sur le contrôle infectieux auprès de l'OMS 

Est-ce que le virus aurait pu être détecté plus tôt ?

"Ce n'est pas évident" a estimé Robert Read, professeur en maladies infectieuses à l'université de Sheffield. "D'abord, le paradigme habituel pour une pandémie de grippe est que les nouvelles maladies apparaissent habituellement en Asie du Sud-Est (...) c'est un peu inhabituel de voir une transmission à grande échelle en Amérique centrale". Et ensuite, il est difficile, même dans des pays développés, de détecter des souches inhabituelles dans des maladies aussi banales que la grippe. 

Il y a trois scénarios possibles selon le professeur du laboratoire Erasmus de l'université de Rotterdam (Pays-Bas) :

1) Il pourrait tout d'abord disparaître spontanément
2)  Il pourrait entraîner une pandémie dite douce, comme la grippe asiatique

La grippe asiatique, qui remonte aux années 1957-1958, avait tué entre un et quatre millions de personnes. A titre de comparaison, la grippe normale tue entre 250.000 et 500.000 personnes chaque année, selon l'Organisation mondiale de la santé.

3) Il pourrait entraîner une grave pandémie, similaire à la grippe espagnole, qui aurait fait près de 50 millions de morts lors des années 1918-1919 .

Les derniers chiffres communiqués

La grippe A (H1N1), qui a contaminé 8.480 personnes dans 39 pays et provoqué 72 décès, selon le dernier bilan de l'Organisation mondiale de la santé (publié dimanche), pourrait aussi coûter des milliards de dollars.